Capítulo 12 – O Duelo de Destinos

O Campo de Batalha da Academia

A arena da academia estava repleta de estudantes, professores e assistentes. Todos aguardavam com expectativa o confronto entre Cael Ardent e Darius, o misterioso competidor que parecia mais uma sombra do que uma pessoa real.

O clima estava carregado de tensão. Até mesmo os mestres da academia observavam com atenção, conscientes de que algo fora do comum estava prestes a acontecer.

Cael estava no centro da arena, de pé, sua expressão calma e séria. Ele sentia a pressão, mas já estava acostumado com ela. Era apenas mais um desafio, mas a presença de Darius lhe dava uma sensação estranha, como se algo estivesse fora do lugar.

— "Cael Ardent… O Rei Oculto…" — murmurou Elara para Julius, que estava ao seu lado nas arquibancadas, observando com atenção. — "Ele parece mais calmo do que nunca."

Julius assentiu, mas seus olhos estavam fixos no competidor misterioso.

Darius estava a poucos metros de Cael, imperturbável. Seu olhar frio e calculista estava fixo em Cael, mas sem uma única palavra. Ele era como uma sombra, e seus olhos prateados refletiam uma intensidade de quem sabia o que estava fazendo.

— "Prepare-se." — Darius disse com uma voz profunda e ameaçadora, sua mão se movendo lentamente para a espada que carregava.

A tensão no ar era palpável. O público se silenciou. O combate estava prestes a começar.

O Início do Confronto

O juiz da arena levantou a mão, sinalizando o início da luta.

— "Que o duelo comece!"

Em um movimento quase imperceptível, Cael disparou na direção de Darius. Ele não queria subestimar seu adversário, mas não pretendia perder tempo. Golpes rápidos e precisos eram sua especialidade, e ele sabia que a força física não era seu maior trunfo.

No entanto, Darius reagiu com uma velocidade surpreendente. Ele desviou com facilidade de cada ataque de Cael, como se já soubesse o que viria a seguir. Sua agilidade era de outro nível, e seus movimentos fluíam com perfeição, como se estivesse brincando com Cael.

— "Você é rápido, mas…" — Darius falou, sua voz fria, enquanto evitava outro golpe fatal de Cael. — "Isso não vai ser o suficiente."

Cael parou por um momento, sua expressão intensa, mas ele percebeu que Darius não estava apenas lutando com força física. Havia algo mais ali, uma magia invisível que flutuava ao seu redor, algo que ele não havia notado antes.

Com um movimento abrupto, Darius atacou. Sua espada, aparentemente comum, brilhou com uma aura escura, e a magia que ela emanava parecia tensar o próprio espaço ao redor.

Cael bloqueou o golpe, mas o impacto fez sua espada quase descer ao chão. Ele sentiu a pressão.

— "Impressionante…" — Cael murmurou, sua expressão mostrando um sorriso de desafio. — "Você usa magia com sua espada… mas isso não será suficiente para me derrubar."

Darius não respondeu, apenas avançou com uma agilidade sobrenatural. Sua espada parecia cortar o ar, deixando um rastro de sombras que quase engoliam tudo ao redor.

A Primeira Reviravolta

Enquanto os dois se enfrentavam, a luta parecia ser um empate técnico. Mas Cael começou a perceber algo peculiar: Darius não estava apenas lutando para vencer, mas também estava testando suas habilidades, sondando seus limites. Ele queria ver até onde Cael poderia ir antes de ceder à pressão.

— "Eu sou o primeiro… de sete." — Darius disse de repente, sua voz cortando o som da batalha como uma lâmina afiada. — "A Ordem do Eclipse me enviou para testar sua força. Mas já posso ver que você tem algo… que eles não esperavam."

Cael parou por um instante, seu olhar fixo em Darius. "Ordem do Eclipse?" — ele pensou. — "Então você… é um deles."

Sem aviso, Darius lançou um feitiço de escuridão, envolta em sombras que distorciam o ar ao redor. As sombras se expandiram rapidamente, envolvendo Cael.

— "Agora… mostre sua verdadeira força."

Cael sorriu. "Eu não sou tolo." Ele ergueu a mão, e uma onda de luz dourada explodiu ao seu redor, destruindo as sombras com uma força avassaladora.

O público explodiu em gritos, mas Cael não estava olhando para a multidão. Ele sentiu a presença de algo muito mais poderoso dentro de Darius. Algo que ele não podia ignorar.

"Essas sombras… elas não são normais."

Cael concentrou sua magia e avançou novamente. Desta vez, ele não usaria apenas sua espada. A magia que ele guardava dentro de si, as forças dos selos, estavam começando a se agitar.

A Revelação de Darius

Darius, ao perceber que Cael estava se preparando para liberar mais poder, parou por um momento, olhando para ele com um sorriso cruel.

— "É isso que você quer? Mostrar seu verdadeiro poder?" — ele perguntou, com um tom desdenhoso. — "Mas o que você não sabe… é que esse poder tem um preço."

A magia ao redor de Darius explodiu em uma onda de energia escura, empurrando Cael para trás.

— "Você acha que não sei quem você é? O 'Rei Oculto'…" — Darius continuou, com um sorriso sinistro. — "Eu sei tudo sobre você. E a Ordem do Eclipse sabe muito mais. Você não pode escapar de seu destino."

A última frase de Darius ecoou na arena, um aviso sombrio que fez o público calar-se em choque.

Cael encarou Darius, mas em seu coração, ele já sabia. Este era apenas o começo.