123 今、私が一番したいことを知っているか？

「私のことを好きな女性は多いと、あなたも言いましたよね。様々なタイプがいて、あなたの特徴が特別突出しているわけではないと。でも、なぜ私はあなたを好きになったのか？説明できないからこそ、私はあなたという娘に惹かれたんだ」

道乃漫の顔が熱くなった。

そう考えると、神崎卓礼のこれまでの言動も理解できた。

「でも私は、新しい恋愛関係を始めるつもりはありません」道乃漫は目を伏せ、小声で言った。

彼女は二度の人生を経験し、道乃啓元と加藤正柏が彼女に与えた影響も、二度の人生分に相当する。

二度の人生で最も親しかった二人の男性は、彼女から自信を完全に奪ってしまった。

トラウマを残したと言っても過言ではない。

道乃漫は苦笑した。以前は気づかなかったが、実際に直面してみると、自分がすでに感情的な関係を恐れていることに気づいた。

「今のままで十分です。母の世話に専念して、それまでは感情的なことは考えないようにしたいんです」道乃漫は自分の指先を見つめ、神崎卓礼を見る勇気がなかったが、彼の視線が自分の頭上に注がれているのを感じていた。「神崎若様、私を好きになってくださって、本当にありがとうございます。正直、考えたこともありませんでした。あなたに好かれるなんて、光栄です。でも今は、そういったことを考えたくないんです」

神崎卓礼は目を細め、しばらく言葉を発しなかった。

道乃漫は不安になり、ついに顔を上げて見ると、彼は深い眼差しで彼女の顔を見つめていた。

「今の私が一番したいことを知っているか？」神崎卓礼は突然尋ねた。

道乃漫が困惑していると、神崎卓礼は顎を硬く引き締め、寒聲で言った。「道乃啓元と加藤正柏、あの二人の野郎を殺してやりたい！」

道乃漫の喉が詰まり、目に熱いものが込み上げてきた。

神崎卓礼は彼女が生まれ変わってから、最も大きな温もりを与えてくれた人だった。

いつも、彼女が最も助けを必要とする時に現れた。

二度の人生で、こんなに守られたことはなかった。

神崎卓礼はため息をつき、それまで道乃漫がどんなに拒んでも彼女を手放さなかったのに。

しかし今は、自ら距離を置いた。

道乃漫は呆然と、彼が手を伸ばして安全ベルトを締めてくれるのを見つめ、そして車は発進した。

道乃漫は俯いて、こっそりと神崎卓礼の横顔を盗み見た。

これは一体どういう意味なのだろう？