175 ここはお前の来る場所ではない

道乃琪は眉をひそめて言った。「神崎卓礼が主席テーブルの一番前に座っているのを見たわ。道乃漫は彼と一緒じゃなくて、なぜか森田林と一緒にいるの？森田林って、評判があまりよくないのに」

道乃琪がさらに腹立たしかったのは、森田林はスキャンダルまみれなのに、なぜ自分より上座に座れるのかということだった。

夏川清翔は芝居がかった表情で眉をひそめ、心配そうに言った。「道乃漫はまた森田林と——」

彼女は道乃啓元の様子を窺った。案の定、道乃啓元は怒りを露わにして言った。「恥知らずな奴め！」

夏川清翔は得意げに唇を歪めた。彼女が道乃家に入って以来、ずっと道乃啓元の耳元で囁き続けていた。道乃漫がいかに品行方正でないか、学校で多くの男子学生と怪しい関係を持ち、男子学生からのプレゼントを貪るのが好きだと。

そして、道乃琪がいかに自尊心が高く、多くの追っかけがいても相手にせず、学業に専念していると。

もちろん、夏川清翔は道乃漫の悪口を直接は言わず、言いかけては止め、表面上は道乃漫のためを思うような、実際は告げ口のような言い方をしていた。

道乃啓元は仕事に忙しく、道乃琪に対して申し訳なく思っていたため、もともと道乃琪に甘かった。さらに長年夏川清翔からこういった話を聞かされ、道乃漫にほとんど関心を示さない彼は、普段の道乃漫についての理解をすべて夏川清翔の口から得ていた。

道乃啓元の目には、道乃漫は継母を敬わず、義理の妹をいじめ、外では男に引っかかるような類の人間に映っていた。

「以前彼女が言っていた通りだな。確かに神崎卓礼とは何の関係もないようだ。でなければ、今頃森田林と一緒にいるはずがない。ふん、きっと神崎創映に入ってから、芸能人と知り合いになったんだろう。神崎卓礼を誘惑できなかったから、今度は森田林に手を出したというわけか」道乃啓元は憎々しげに言った。「どうしてあいつは大人しくできないんだ。道乃家の面目を丸つぶれにする気か！」

道乃琪は驚いて口を押さえ、おずおずと言った。「聞いた話では...森田林は以前不倫相手だった女性と結婚したそうですけど、それなのに道乃漫は——」

彼女がそう言った時、自分の母親である夏川清翔も不倫相手だったこと、しかも義兄さんと不倫していたことを完全に忘れていた。

夏川清翔は顔色を変え、急いで話題を変えた。「正柏はなぜ一緒に来なかったの？」