201 彼の顔に唾を吐く

言い終わると、道乃漫がトイレに入っていくのが見えた。

「私はただトイレに行きたいだけなんだけど、あなたもついてくるの？」道乃漫は立ち止まり、振り返って皮肉を言った。

葉月星はトイレの入り口で足を止め、表情は言いようのないほど悪かった。

道乃漫に騙されたのだ！

道乃漫がすでにトイレに入ってしまい、葉月星は歯ぎしりしながら二回足踏みをし、左右を見回して人がいないことを確認すると、やっと足を踏み鳴らして立ち去った。

道乃漫は再びトイレから出て、こっそりと後をつけた。

葉月星の後ろを追って階段室に行くと、道乃漫は一階上に隠れ、葉月星が角に隠れて電話をかけるのを見た。「あなたが知りたがっていたことは全部話しました。会社で道乃漫の悪口を広めろと言われたことも、全部やりました。残金を振り込んでください。」

「……」

「はい、約束通り私のことは言わないでくださいね。」

道乃漫は葉月星が電話を切るのを見て、録音を停止し、急いでその場を離れた。

オフィスに戻ったばかりの時、道乃漫の机の内線電話が鳴り始めた。

受話器を取ると、予想外にも道乃啓元の声が聞こえてきた。

「なぜ携帯に電話がつながらないんだ？」道乃啓元は詰問するように言った。

「これは仕事用の電話です。私事で掛けないでください。」道乃漫は冷たく電話を切った。

しかしすぐに、また電話が鳴った。

道乃漫は唇を噛んだ。会社の内線電話のコードを抜くわけにもいかず、受話器を取るしかなかった。

「この生意気な娘め、私の電話を切るとは！お前、私を着信拒否したな！」道乃啓元はすぐに怒鳴った。

「はい。」

オフィスでは皆が静かに仕事をしており、道乃漫の声が際立って聞こえた。

他人の邪魔をしたくなかったので、急いで言った。「用があるなら、私から携帯で掛け直します。」

道乃漫が電話を切ると、今度は内線電話は鳴らなかった。

道乃漫は携帯を持って急いで外に出て、道乃啓元に電話をかけた。「あなたは私の父親です。血のつながりは否定できません。」

道乃啓元を認めないわけにはいかなかった。そうでなければ、世間の非難の声に溺れてしまうだろう。

真実がどうであれ、人々は気にしない。道徳の高みから人を指さして批判する人は多すぎる。