508 男子学生と恋愛劇を演じることは許されない

「私たちが道乃漫のことを話したって何が悪いの？あなたたちに何の関係があるの？道乃漫が私たちの発言を管理できるの？」

道乃漫は伴田雪子の袖を引っ張った。「無視しなさい。彼女たちと口論するのは時間の無駄よ。彼女たちが自分の時間を無駄にしたいなら、それは彼女たちの勝手だけど、私たちは付き合う必要はないわ」

神崎蕾も続けて言った。「道乃漫の言う通りよ、蕾、彼女たちに好きなことを言わせておきましょう」

神崎蕾はバッグからMP3プレーヤーを取り出し、イヤホンを差して耳を塞いだ。「彼女たちが何を言おうと、聞かなければいいだけよ。試験の結果が出たら、誰が恥をかくか分かるわ」

「わぁ、ずるいわね、MP3まで持ってきてるなんて！」伴田雪子は彼女たちの中で一番率直で気性の激しい子で、神崎蕾がこんなに準備万端だったのを見て、完全に不機嫌になった。

神崎蕾は笑った。「中間テストの教訓をまだ学んでないの？あの時も彼女たちはずっとおしゃべりして騒いでばかりで、全然復習しなかった結果、みんな成績が悪かったじゃない」

伴田雪子も笑った。「そうそう」

「大丈夫、私たちにはスマホがあるわ」藤井纱媛はスマホを取り出し、イヤホンを差して耳を塞いだ。

「道乃漫、あなたは耳を塞がなくていいの？」伴田雪子は尋ねた。

しかし道乃漫は下を向いたままで反応がなかった。

「道乃漫？」伴田雪子は慎重に道乃漫の肩を揺らした。

道乃漫はさっきは強がっていたけど、実際には傷ついているのかもしれない。

ところが道乃漫は困惑した表情で顔を上げ、耳に差していた耳栓を取り出した。「何かあった？」

伴田雪子：「……」

「あなたの勝ちね」伴田雪子は吐血しそうだった。

道乃漫は神崎蕾よりもイライラさせる人だった。

「要る？」道乃漫はバッグから耳栓の箱を取り出した。「一箱持ってきたの」

伴田雪子：「……」

「いる？いらない？」

「二つちょうだい」伴田雪子は額に黒い線を浮かべながら言った。

道乃漫は一組取り出して彼女に渡した。

伴田雪子も道乃漫のように耳に差し込んだ。

瞬時に、世界は静かになった。

クラスメイトたち：「……」

道乃漫は絶対にわざとやっている！

本当にイライラする！

***

道乃漫の期末試験の勉強に合わせて、神崎卓礼は彼女とのデートを自宅に変更した。