532 すでに負けていた

橘伦树はこちらで祝福の電話を受けすぎて手が疲れるほどだった。

監督仲間だけでなく、俳優たち、そして『爭雄』の各投資家たちからも。

『爭雄』の宣伝チームはすぐに各メディアアカウントに連絡し、ネット上で大々的にプレスリリースを配信し始めた。

「『爭雄』初日の興行収入は約3億元、『貪狼作戦』に迫る勢い。」

「『貪狼作戦』が危機に、国内映画史上最高の興行収入の座が危うくなるかもしれない。」

「『爭雄』がアカデミー外国語映画賞へのエントリーを正式に決定。」

橘伦树も興奮してこれらのニュースを次々とチェックしていた。

ふん、木村成真と道乃漫如きが彼と争うつもりだったのか？

まったく分別がない！

同じ上映回数なら、彼が人をいじめているとは言えないだろう！

そのとき、遠野秋の助手がドアをノックして入ってきた。「橘監督、『赤虎』の初日の興行収入が出ました。」

「おや？いくらだい？」橘伦树は上機嫌で尋ねた。言葉には軽蔑の色が混じり、まるで大富豪が年収10万の従業員に「今年はいくら稼いだ？」と聞くような表情だった。

橘伦树も遠野秋も助手の言いよどむ困った表情に気づかなかった。今や部屋中の人々が「勝利」の喜びに浸っていた。

「聞いてるんだけど、なぜ答えないの？」遠野秋は助手の手から統計表を奪い取った。「こんな簡単なことをぐずぐずして。」

「まあまあ、今日は皆嬉しいんだ。」橘伦树は笑った。「後で皆にボーナスを出そう！」

「ありがとうございます、橘監督！」

「ありがとうございます、橘監督！」

遠野秋も一言礼を言い、笑いながらデータを見下ろしたが、その笑顔はすぐに凍りつき、顔色が急変した。

「橘...橘監督...」遠野秋はどもりながら呼びかけた。

「どうした？」橘伦树は眉をひそめた。「さっきは助手のことを言ってたけど、君までもたもたしてどうしたんだ？」

そう言って、ようやく遠野秋の表情がおかしいことに気づいた。

橘伦树の心臓がドキンと鳴り、思わず緊張し始めた。

しかしすぐにこれはあまりにも滑稽だと感じた。

何を緊張することがある？

緊張する理由なんてない。

彼の興行収入は、誰にも追い抜かれるはずがない！