月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

連絡先どころか、名前さえ知らない。まるでその人は虚空から現れ、煙のように消えてしまったかのようだった。


江口晗奈は仕事が多く、一度忙しくなると、あの茶色い子犬のことを考える余裕もなくなった。


たまに前回偶然出会ったホテルに行っても、もう二度と会うことはなかった。


ある時、鐘见寧の家で食事をしていた時、賀川礼が突然聞いてきた。「家政婦さんを雇ったんじゃなかったの？どうしてうちに来るの？」


「もう辞めてもらったわ」江口晗奈は平然と嘘をついた。


「料理が美味しくなかったから」


賀川礼は疑わしげだったが、何も異常は見つけられなかった。


「寧、食事の後買い物に行かない？」江口晗奈は話題を変えた。


「ネットショップを始めたばかりで少し忙しいの。それに今夜は実家で食事があるから。また今度ね、私から誘うわ」


167 賀川さんがカスタマーサービス？不可解な誘拐