月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

江口晗奈の軽い一言で、その場にいた全員の表情が一変した。


孔田美渺は地面から立ち上がった。ここは結局彼女の家なので、落ち着いた様子を装って、「晗奈姉、もし私の送別会に来てくれたのなら、どうぞお座りください。すぐに食器を用意させます」


「彼女はどこ？」江口晗奈は単刀直入に聞いた。


無駄話をする気はなかった。


孔田美渺は演技が下手で、そもそも江口晗奈を恐れていた上に、後ろめたさもあった。


まともに目を合わせることもできず、表情も次第に崩れていった。


江口晗奈がこんなに早く探し当て、しかも自宅まで直接乗り込んでくるとは、思いもよらなかった。


「あ、あなた何を言ってるの？」


「鐘见寧、彼女はどこにいる？」江口晗奈は再び尋ねた。


「晗奈、一体何があったんだ？その鐘見さんに何かあったのか？」孔田祥吾は深刻な表情で、自分の娘の方を向いて、「美渺、お前何か知ってるだろう！」


206 盛山若社長の登場：強引に、逃がさない（2話目）