月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

湯川俊夫は甥を見つめ、怒りが込み上げてきた。普段はどれだけ叩いても反応すらしない、いつも不機嫌な顔をして、何を言っても聞く耳を持たないこの小僧が。


最近は話も多くなり、人を怒らせるようになった。


妹を取り戻したせいで、性格まで変わってしまったのか。


「おじさん、この件は遅かれ早かれ両親も知ることになります。寧ちゃんが責められるのを望んでいるんですか？」盛山庭川は率直に言った。


「道徳で私を縛ろうというのか？」湯川俊夫は厳しい表情を浮かべた。


こんな風に会話しているのだろうか？


湯川俊夫は黙ったまま、再びカメラを拭き始めた。


盛山庭川は妹に目配せをし、鐘见寧は慌てて位置を移動して、お茶を差し出した。「おじさん、お茶をどうぞ」


243 運命の出会い：一目惚れの瞬間