時枝秋は皆に向かって言った。「皆様、今日は私の誕生日で、ただ隣のホールで家族や友人と食事をしているだけです。誤解しないでください」
彼女の声は透き通っていて力強く、マイクを使わなくても会場の全員に届いた。
案の定、皆はそれを聞いて、もう噂話をしなくなった。
しかし、小林佳澄は彼女をそのまま見逃すつもりはなかった。時枝雪穂の機嫌を取るこんな良い機会を、どうして逃すことができようか。
「どう言っても、時枝秋さんも時枝家で育ったわけだし、今日はあなたの誕生日よ。私たちの活動に参加してみない?こうしましょう。誰か時枝秋さんに誕生日の歌を贈りたい方はいらっしゃいませんか?競り値はすべてチャリティー寄付に回しますよ」小林佳澄はすぐさま言い出した。
彼女の言葉は時枝秋の意見を求めているように聞こえたが、実際には彼女に話す機会を全く与えていなかった。