皆は目を丸くした。「なるほど、小林佳澄が呼んだ医者は彼女の知り合いだったのか。」
「それで納得だ。小林佳澄は本当に足の怪我を装っていたんだな。」
「私は前から不思議に思っていたんだ。彼女は顔は時枝秋にやられたと言い、後で足も時枝秋にやられたと言った。つまり、時枝秋は何もせずに、ただ彼女を傷つけることだけに専念していたってことか。」
「本当に嘘ばかり並べ立てているな!」
時枝秋はメイク落としの水を含ませたタオルを持って一歩前に出て、言った。「小林佳澄、あまり興奮しないで。顔に汗をかいているわ。拭いてあげるわ。」
小林佳澄のアシスタントが前に出ようとしたが、木村裕貴と陸田に左右から抑えられて、前に出ることができなかった。
時枝秋はタオルを持って、小林佳澄の顎をつかみ、彼女の怪我をしたという左頬を強く拭いた。
彼女がタオルを引き下げると、小林佳澄の頬の半分から赤みと腫れが消え、白い肌が露わになった。
藤原修が呼んだ記者たちはすでに準備万端で、小林佳澄の顔にカメラを向けてクローズアップした。
ネット上の野次馬たちはこの一部始終をはっきりと見ていた。
「なんてこと、足の怪我も偽物で、顔の怪我も偽物だったんだ!」
「私は前から不思議に思っていた。時枝秋は彼女の顔を一度叩いただけなのに、足まで問題が出てきたなんて。何が起きているのかと思ったけど、こうして見ると明らかに当て逃げじゃないか。」
「これこそ本物の演技派だね。」
「人生は舞台、全ては演技次第。」
「時枝秋に当て逃げするなんて、これこそ注目を集めるためなら手段を選ばないってことだろう。」
小林佳澄は今、顔を時枝秋に触られ、記者たちの驚きの声を明らかに聞いていた。
記者たちの議論と写真を撮ろうと殺到する音も彼女の耳に入ってきた。
「見ないで、見ないで!」小林佳澄は時枝秋の手を払いのけた。
時枝秋の唇の端に少し悲しげな表情が浮かんだ。「小林佳澄、私はただ汗を拭いてあげただけよ。これは今回のお詫びの気持ちとして、あなたへの償いのつもりだったの。」
小林佳澄は時枝秋の手にあるタオルにメイク落としの水が含まれていることに気づき、もうここにいられないと思った。
彼女は時枝秋が大胆にも彼女の顔に触れ、特殊メイクを落としてしまうとは思わなかった。