食事の時間だ。
料理はすべて畑から採れたての新鮮な食材で、香りが辺り一面に漂っていた。
時枝秋は十分な準備をしており、番組スタッフ全員のことも考慮していた。番組チーム全体がこれほど香り高い料理の匂いを嗅いだのは初めてで、皆が食事を楽しみにしていた。
食事の後。
時枝雪穂は笑いながら尋ねた。「お爺さん、明日は私が皆を連れて、私が小さい頃に住んでいた場所や、行ったことのある場所を案内してもいいかしら?」
「問題ないよ」尾張お爺さんは彼女を深く見つめ、拒否しなかった。
同時に、心の中で静かに首を振った。
もし彼女が本当に良い子なら、尾張家は彼女を助けてもいいが、彼女の振る舞いを見る限り、それは必要ないだろう。
夜、休憩時間に時枝雪穂はネット上のコメントを確認した。
今や彼女に対する疑問の声はかなり多くなっていた。
多くの人が疑問視していたのは、彼女が尾張お爺さんに対して本当の感情を持っておらず、彼女が言っているようなものではないということだった。
彼女は怒りながら携帯を握りしめた。これらの人々に何がわかるというのか?
自分が尾張お爺さんに特別な感情を持っていないのは、当然のことではないか?
彼は自分にどう接してきたのか?
自分が小さい頃に受けた苦しみを、誰が知っているというのか?
なぜ二人の兄だけが大都市で教育を受けられて、自分は何も得られなかったのか?
翌日の朝早く。
時枝秋は早くから起きていて、庭の隅に行き、お爺さんが育てている花や草に水をやっていた。
重岡恒星も起きてきて、彼女の後ろをぴったりとついて回った。「お姉さん、何か手伝えることある?」
「手伝いたいなら、岡元お爺さんの朝食作りを手伝ってあげて」
「了解!」重岡恒星は喜んで手伝い、手を洗いながら言った。「ここは本当に仙境だね。ここに住んでいたら、きっと長生きできるよ」
「ここに住まなくても、あなたは長生きするわよ」
重岡恒星は冗談を言いながら手伝いに行った。
他の人たちも次々と起床してきた。
林田照は伸びをしながら言った。「本当に気持ちいいね。田舎は静かで空気も新鮮だ」
「そうだね、珍しく不眠にならなかったよ」夏目休が言った。「普段はよく昼夜逆転しているんだ」
文岩望も珍しく機嫌が良かった。「そうだね、今日も自然に目が覚めたよ」