第95章：助言を求める

青木岑は振り返って、母親が追いかけてきたのを見た。

「お母さん、何かあったの？」

「今回行ったとき、あのろくでなしは何も言わなかったの？」永田美世子は顔を曇らせて尋ねた。

青木岑はすぐに母親が誰のことを聞いているのか理解し、小声で答えた。「あの人は、この数年お母さんが元気にしているかって聞いてきたわ」

「ふざけるな、元気なわけないでしょう。こんな辺鄙な場所でスーパーを経営してるのよ。薄情者め」永田美世子は怒りを露わにした。

青木岑も黙って何も言わなかった……

「あのね、青木家で働かないかとか、そういう話はなかったの？あなたは彼の娘なのよ」

「ああ、それはあったわ。戻ってこないかって聞かれたけど、断ったの」青木岑は正直に答えた。

「何ですって？断ったの？馬鹿じゃないの？」永田美世子は青木岑を強く押し、彼女は転びそうになった。

「お母さん、分かってるでしょう。この何年間も、あの人なしでも私たちはちゃんとやってこられたわ」

「違うわ、私たちは良い暮らしなんてしていないのよ。あなたはどこの目で見てそう思うの？良い暮らしなら、あなたはあんなに良い成績で地元の医学部に入ったのに、醫師にもなれず、実習看護師にしかなれなかったはずないでしょう。良い暮らしなら、幸治が事故で手術費用が必要になった時、あちこち借金を頼む必要なんてなかったはず。私がこんな田舎で小さな店を経営して生計を立てる必要もなかったはずよ」永田美世子は感情的になっていた。

「でもお母さん、少なくともこの数年は平穏に過ごせたでしょう。贅沢な生活をしながら、毎日陰謀や策略の中で生きていくのと、どっちがいいの？」

母親はそれを聞いて黙り込んだ……

「今回帰って、あの二人の女の争いや、子供たちの間の陰謀を見て、これ以上残酷なものはないと思ったわ。親族の間に残っているのは利害関係だけ。私がそうなることを望むの？」

「でも少なくともお金があれば、私たちは苦労しなくて済むのよ」

「お金なら私も稼げるわ。お母さん、安心して。私が幸治とお母さんを幸せにするから。青木家には戻らない。たとえお母さんが私を殴っても叱っても、これは変わらないわ」

青木岑は断固とした態度で、永田美世子がどう言おうと、死んでも青木家には戻らないと明言した。

この娘が頑固になると、十頭の牛でも引き戻せないほどだった……