西尾聡雄は少し驚いて彼女を見つめた。彼女が何をしようとしているのかわからなかった……
「えっと……」佐藤然も呆然としていた。
「告白にも時と場所があるでしょう。あなたが選んだタイミングは明らかに不適切よ。それに、西尾聡雄のことを青木岑が好きなのを知っているのに、まだ割り込んでくるなんて、呆れるわ」と熊谷玲子は皮肉を込めて言った。
「好きな人のことを伝えるのに何が悪いの?私だって言う権利があるわ」
西尾聡雄は少し居心地が悪くなり、青木岑を見た……
「お腹いっぱい?」青木岑は優しく尋ねた。
西尾聡雄は頷いた……
青木岑はナプキンを取り、みんなの前で西尾聡雄の口元を優しく拭いてあげた。
そして彼の腕を取り、「じゃあ、行きましょう」と言った。
青木岑は西尾聡雄の手を引いて立ち去った。明らかに大石紗枝という招かれざる客を歓迎していなかった。
熊谷玲子は勝ち誇った目で大石紗枝を見て、「ごめんなさいね、一口も食べさせてあげられなかったわ。時間になっちゃって。次は早めに来てね」と言った。
大石紗枝は怒りで顔が真っ青になった……
佐藤然は同情的な目で大石紗枝を見つめ、その後階下へと向かった……
帰宅後、青木岑は熊谷玲子にLINEを送り、状況を確認した。
そして大石紗枝が可哀想に思えた。まるで彼女たちに弄ばれたみたいだった。
「玲子、もうこんなことはやめましょう」
「何よ、あの腹黒い女の大石紗枝はいつもグループで西尾聡雄のことを話題にして、まるで親しいみたいな顔してたけど、実際あなたの旦那さまは彼女なんて眼中にないのよ。ただの一方的な思い込みよ」
「一方的な思い込みでも、それは彼女の問題よ。でも彼女の言うことは間違ってない。誰かを好きになることは悪いことじゃない。私たちには彼女を嘲笑う資格も権利もないわ」
今夜の大石紗枝をからかった件で、青木岑は心の中で少し気分が悪かった。でも玲子が自分のために怒ってくれたことも分かっていた。
「分かったわよ、お姉さま」
「いい子ね。今度また美味しいものを奢るから、早く寝なさい」
玲子とLINEを終えた後、青木岑はソファーでテレビを見ている西尾聡雄を見た。
表情がなく、怒っているのかどうか分からなかった。
玲子は本当に行き過ぎた……
そこで彼女は小さな足取りで近づき、西尾聡雄の隣に座った。