第333章：金と権力の対峙（5）

母親のその言葉を聞いて、青木岑は慌てて首を振った。「そんなことありません。」

「そうであればいいけど、覚えておきなさい。世界中の男性の誰とでも結婚できるけど、西尾家の息子だけは絶対にダメよ。あなたたち二人の間には...もはや一つの命だけでなく、私たちの七年間の恨みもあるのよ。」

青木岑は知っていた。母親が西尾家の全てを恨んでいること、あの頃西尾家の人々が母親を侮辱したことを。

近所の人々に丸一年も笑い者にされた。

噂というのは時として恐ろしいものだ。外では永田美世子が若い頃不品行だったとか、生まれた娘も妖狐で、安っぽい女だとか、幼いのに金持ちの息子を誘惑して、駆け落ちまで企んだとか言われていた。

あの時の未遂の駆け落ちは、両家の心の中で呪いとなった...

西尾聡雄があの時アメリカに行くのは、青木岑も一緒に連れて行くつもりだった。パスポートも用意して、ビザの審査を待つだけだった。

その後どういうわけか、西尾聡雄の父親に知られてしまい、そして原伯父の悲劇が起きた。

最後に、青木岑と西尾聡雄は完全に縁を切り、西尾聡雄は一人でアメリカへ行った...

一方、青木岑が直面したのは全ての噂だった。彼女の成績なら東京の最高の医科大学に行けたはずだった。

海外の医学部に奨学金を申請することもできたはずだった。しかし原伯父が亡くなり、全ての計画が頓挫した。

彼女は一家を支える責任を背負った。この数年間、母親は大変だったが、彼女はもっと大変だった。

誰よりも慎重に生きてきた...

もし西尾聡雄が帰国していなければ、彼女はおそらく一生平凡な女として、そのまま年老いていくはずだった。

「お母さん、分かってます。心配しないで。」青木岑は曖昧に答え、必死に隠そうとした。

食事を終えて、青木岑は古い家を車で出た。

道中ずっと落ち着かず、何度も信号無視しそうになった。

高架橋付近の分岐点で、青木岑はブレーキを踏んで停車した。

頭を上げて赤信号を見ると、美玖は眉をひそめた...

信号機のカウントダウンは300秒を表示していた...

間違いじゃないの？300秒の赤信号？

生まれてこのかた初めて見た。これまでで一番長かったのは90秒で、それも市街地だった。

なぜこの渋滞もない高架橋で、こんな異常な赤信号があるのだろう？