「やあ……みんな来たんだね。」青木岑の「みんな」という言葉は、全員を包括していた。
「今日とても綺麗よ……」中島美玖は親しげに青木岑の腕を取った。
「あなたのその姿も十分素敵よ、関口坊ちゃんの太っ腹ね」
「自分の女に金をかけるのは当然さ」関口遥は中島美玖を見つめる目が甘く溶けていた。
最近あまり一緒に遊んでいなかったが、青木岑は二人の様子を見ていた。
きっと仲良く過ごしているんだろうと推測した……
中島家は学者の家系で、中島美玖は優等生だった。
関口家は名門貴族で、関口遥は金持ちの二世だった。
この時代、お金が全てではないと言われているが、お金がないのは絶対にダメだと……
貧しい夫婦は百事憂い、よくお金がないことで夫婦喧嘩になる。
しかし、お金が多すぎることで喧嘩する夫婦は見たことがない。
だから海外の専門家が、幸せな結婚生活も金銭的基盤の上に成り立つと言うのも、的外れではない。
「さっきあなたのインタビュー記事を見たよ、答えがすごくカッコよかった、さすが青木岑らしいね」関口遥は親指を立てた。
「あれはただメディアをやり過ごしただけよ、からかわないでよ」
「青木岑、神経内科を選んだって聞いたわ」
「うん」
「大好き!式典が終わったら、学術的な話をしましょう」中島美玖はまさにワーカホリックだった。
「いいわよ、待ってるから」
「二人とも仕事熱心すぎじゃない?こんな場でも仕事の話をするなんて」関口遥は軽く笑った。
矢野川は後ろから桑原勝を押して、「行けよ、桑原様、せっかく会えたんだから一言くらい」
「やあ……」桑原勝は急に遠慮がちになった。
青木岑は微笑んで頷いた……
「僕はやっぱりスモーキーメイクの方が似合うと思うけど」桑原勝の一言で雰囲気が一変した。
「警備員さん……この人を外に出してください、お願いします」
青木岑と桑原勝のやり取りに、会場中が笑いに包まれた……
もちろん本当に桑原勝を追い出すわけではなく、ただ彼の物言いがあまりにも人を崩壊させるものだった。
「ハハハ……桑原様は高度な皮肉屋だね」矢野川はお腹を抱えて笑った。
「僕は事実を言っているだけだよ、そんなに偽りはない、お世辞は言わない」
「事実を言うのと、言葉の選び方が下手なのは別問題だよ……それじゃ殴られても仕方ないような言い方だ」