「恋愛疲れってやつ?相手に飽きちゃったの?」熊谷玲子は笑った。
「違うよ、私はそんな人間じゃないわ。熊谷姉、この何年かで私のことを分かってくれてるでしょう?私が考えすぎなのかもね、はは、食べましょう食べましょう。」
幸治は携帯をしまい、みんなと食事を続けた……
食事中、永田美世子は突然熊谷玲子と佐藤然を見て言った。「お二人はとても相性がいいわね、付き合えばいいのに。」
佐藤然:おばさん……
熊谷玲子:おばさん、からかわないでください、はは。
原幸治:付き合えば付き合えば……
青木岑:付き合えば付き合えば
最後に、いつも寡黙な西尾聡雄までもが追い打ちをかけた
彼はたった三文字を言った:付き合え
佐藤然:ぷっ……みんな追い打ちをかけてるの?
熊谷玲子は即座に怒り出し、佐藤然を押しながら、「その言い方は何よ?追い打ちって何?まるで自分が可哀想みたいな言い方ね。あなたが私と付き合いたいなんて、私が承知しないわよ。」
「また始まった……また喧嘩か、いつもこうだよな、面白いか?」
「面白いわよ。」熊谷玲子は威圧的な態度で佐藤然を見つめた。
食事が終わる頃には、夜も更けていた……
佐藤然は熊谷玲子を送り、幸治は母を車で古い家まで送った。
「母さん……試験が終わったら、引っ越しを手伝うから、もう古い地区に住まないでね。」
「うん、実は私も早く引っ越したいと思っていたの。ただ吉田伯母たちと離れるのが寂しくて。長年の近所付き合いだったから。」
「大丈夫よ、吉田伯母の息子さんも市内に新居を買ったって聞いたわ。時々集まれるように段取りするから。」
青木岑は母を慰めた……
「やったー、大きな家に住めるんだ。興奮するなー、義兄のおかげだね。」原幸治は明るく笑った。
「もういいわよ、お世辞は。早く帰りなさい、運転は気をつけてね。」
「分かったよ、姉さん……うるさいなあ、母さんみたいだよ。」原幸治は青木岑に向かって顔をしかめ、それから母と一緒にホテルを出た。
青木岑は後ろでため息をついた……
「幸治を見てよ、まるで子供みたい。私が恋愛に反対してるって言うし……本当に未熟よね。」
「もういいよ、妻よ……その話は繰り返さないで。」
「どういう意味?あなたも私がうるさいって思ってるの?」青木岑は唇を尖らせて西尾聡雄を見つめ、不満げな表情を浮かべた。