青木岑は山田悦子にLINEを送ったが、しばらく返信がなかった。
彼女は電話もかけてみたが、呼び出し音が鳴るだけで誰も出なかった……
「姉さん、どうだった?」幸治は焦って尋ねた。
「返信がないわ。何か用事があるんじゃないかしら。心配しないで。私は明日、第一病院に吉田院長に資料を届けに行くから、ついでに彼女に会ってくるわ」
「うん」
「早く寝なさい。大丈夫よ、何かあったら姉さんがいるから」
「うん」
幸治を慰めた後、青木岑は眉をしかめた……
「どうしたの?」西尾聡雄は青木岑の様子の変化に気づき、心配そうに尋ねた。
「分からないけど、何か嫌な予感がするの……私の予感はいつも当たるでしょう。最初から悦子と幸治が付き合うのに反対だったのに、二人は私が古い考えの持ち主で、恋を邪魔する人だと思ってた。今になって問題が起きたら私を頼ってくるのよ」
「二人は喧嘩でもしたの?」
「分からないわ。詳しいことは明日悦子に会って聞いてみないと」
「明日、吉田院長に資料を届けるんだよね?試験はいつ?」
「来週よ」
「頑張って……愛しい人」
「試験に受かったら、ご褒美はあるの?西尾様」
「あるよ」
「何?」
「赤ちゃんをプレゼントするよ」
青木岑:……
「本当?冗談じゃなくて?」
「本当だよ……私たち、そろそろ赤ちゃんが欲しいな。できれば女の子がいい」
「どうして?」青木岑は少し驚いた。
以前、西尾聡雄はこの話題を避けていたし、あんなにツンデレで冷静な人が男の子か女の子かなんて気にするはずがないのに。
今日はいったいどうしたの?
「誰かが言っていたんだ……女が男を愛しているなら女の子を産んで、その男が50歳になった時に甘えたり、言うことを聞かないと叱ったり、禁煙を勧めたり、旅行に連れて行ったり、暖かい靴を買ってあげたり、一緒に日向ぼっこをしたり、お茶を飲みながら話をしたりする。でも女が男を憎んでいるなら男の子を産んで、その男が50歳になった時に目を剥いて杯を投げつけたり、車や家を要求したりする。そして極端に憎んでいるなら、男の子を二人産むんだって」
「プッ……どこでそんなの見たの?」青木岑は吹き出しそうになった。
「佐藤然がSNSに投稿してたんだ」西尾聡雄は真面目な顔で言った。