「彼女のことは私に任せて。私が何とかするから。あなたが今すべきことは、仕事を引き受けることでも、コンサートの準備でも、新作映画の発表会のために奔走することでもない……ゆっくり休むことよ。見てごらん、クマがひどいわ、スモーキーメイクみたいになってるじゃない」
スモーキーメイクという言葉に、坂口晴人は思わず笑ってしまった……
それを聞くと、先日のGK映像のオープニングで、青木岑があのド派手なスモーキーメイクをしていたことを思い出したからだ。
後に桑原勝に何度か指摘され、明らかに青木岑の黒歴史となっていた。
しかし、それが黒歴史だとしても、彼女はあえてそれを持ち出して、坂口晴人を笑わせようとした……
「青木姉、ありがとう」
「もういいわ……私を姉として慕ってくれるなら、弟の面倒を見ないわけにはいかないでしょう。会社を代表して明日一日休暇を与えるわ。明日は遅めに起きて、英子姉と食事をして、海辺を散歩するとか、とにかくリラックスして……明後日から仕事に戻るけど、いい?」
「できるだけ」坂口晴人はゆっくりと答えた。
「よし、じゃあ私は先に行くわ。何かあったらLINEして」
「はい」
坂口晴人の様子が少し良くなったのを見て、青木岑は安心して出て行った……
「奥様、どうでしたか?」英子姉は心配そうに尋ねた。
「晴人のお母さん……会いに行かないといけないわ。彼に与える影響が大きすぎる」
「お母さんと関係があるんですか?」英子姉は少し意外そうだった。
「ええ、これは長い話になるわ。私は先に行くから、彼のことを見ていてちょうだい。何かあったらすぐに電話して」
「はい、奥様、お気をつけて」
何度か接触を重ねて、青木岑の仕事ぶりを見た後、英子姉はこの奥様を心から尊敬するようになっていた。
彼女はいつも差し迫った問題を解決する方法を見つけることができた……
青木岑は鳳凰荘を出た後、家には帰らず、直接永田さんに電話をかけた。
「前に調べてもらった女性、彼女の屋台の場所、わかる?」
「えっと……少々お待ちください、奥様。確認します。あ、三環の金婦人プラザ通りです」
「わかったわ」
青木岑はそのまま車で三環に向かった。三環は繁華街で、車も人も多かった。
信号も多かった……
やっと目的地に着くと、青木岑は車を停め、歩行者天国の方へ歩いて行った。