「私も急に思いついたの……警察署で会議が終わったばかりで、退屈で死にそうだったの……突然焼き肉が食べたくなって……」
「夏に食べなかったのに、今は晩秋なのに、焼き肉を食べたいの?」
青木岑も冷や汗を流した……
「そうよ、食べ物に季節なんてないでしょう、面白いこと言うわね、早く上がってきて」
「わかったわ、じゃあ私は運転しないわ」
青木岑は時々車を病院に停めて、西尾聡雄の車で帰ることがあった。
中島美玖が自ら迎えに来てくれたのだから、行かないわけにはいかない。それに焼き肉は大好物だし。
「関口遥とはどう?」青木岑は最近忙しくて、中島美玖と関口遥のことについてゆっくり話せていなかった。
「彼の両親と妹が少し厄介なこと以外は、まあまあかな?」
「関口遥に妹がいるの?」青木岑は驚いた。
「妹だけじゃなくて、お兄さんもいるのよ、もう……六人兄弟姉妹がいたら、私の婚約者がポケットモンスターじゃないかって疑うわ」
中島美玖は真面目くさって言った……
青木岑は大笑いした……
「あなたのそういう真面目なユーモアが大好きよ、ハハハ、笑い死にそう」
「私は本気よ、冗談じゃないわ」中島美玖は青木岑をちらりと見て言った。
「そうそう、まず旦那にLINEを送らないと、ハハ、私たちが食事することを伝えておく」
「彼はあなたがどこで食事するかまで管理するの?」中島美玖は不思議そうに尋ねた。
「いいえ、彼は私のことを管理しないわ。ただ毎日仕事帰りに迎えに来てくれるから、空振りさせたくないの」
「まさに理想の旦那様ね」中島美玖は称賛した。
中島美玖と熊谷玲子は、青木岑の親友として、西尾聡雄のファンだった。
彼女たちは西尾聡雄の青木岑への愛情を特に評価していた。あの執着心は、この世にめったにないものだった。
桑原勝は多いが、西尾聡雄は珍しい……
これは中島美玖の結論だった……
中島美玖から見れば、桑原勝の青木岑への気持ちは、プレイボーイの一時的な新鮮さで、おそらく手に入れられないからこそ、征服欲が刺激されただけだった。
一方、西尾聡雄は長年の苦悩を経て、最終的に青木岑のそばで守り続け、どんな困難や障害があっても、青木岑を中心に考えていた。時間こそが人の心を試す最高の道具だった。