「出かけるの?」西尾聡雄が立ち上がるのを見て、細川詩が尋ねた。
「急用があるんだ、先に行くよ」
そう簡単に言っただけで、西尾聡雄は素早く階下へ降りていった。
幸いなことに、青木岑が到着した時、西尾聡雄も着いていて、彼は彼女の手を引いた。
「僕の後ろにいて、勝手に動かないで」
「うん」
青木岑はうなずいた……
二人が天界ビルの上に着いた時、このような血なまぐさい光景を目にした。
幸治は惨めなほど殴られ、地面に膝をついて、顔中血だらけだった。
青木岑は心が痛み、涙を流した……
「幸治……」
「姉さん……助けて……悦子を……」幸治はあんなにひどく殴られていても、まだ山田悦子のことを心配していた。
西尾聡雄が頭を上げると、山田悦子が屋上の端に座っているのが見えた。服はボロボロで、誰かに引き裂かれたようだった。
七、八人の刺青を入れた大男たちがそこに立っていて、あの日の男が幸治の背中を踏みつけていた。
「ふふ……このクソ女、やっと見つけたぜ。あの日俺を蹴ったこと、今日こそ仕返しだ」
男は青木岑を憎々しげに見つめた。
「弟を傷つけないで、何でも話し合いましょう」
「話し合い?てめぇとなんか話し合うかよ」そう言うと、男は幸治の腹部を蹴った。
幸治は苦しそうに唸り声を上げた。きっと激痛だったに違いない。
「ダーリン……」青木岑は焦って、西尾聡雄の手をぎゅっと握り返し、どうしていいかわからなかった。
西尾聡雄が側にいると、彼女はいつもの冷静さを失っていた。
「弟を解放して、いくら必要か言ってください」
「ふん……お前らは金があるからって偉いと思ってんのか?ふざけんな……俺も金持ちだ、俺はこの世界で何年も生きてきて、お前らより遥かに金を持ってる。お前のクソ金なんか欲しくねぇよ」
刺青の男は明らかに西尾聡雄を知らず、彼の身分も知らなかった。
「じゃあ、どうすれば人を解放してくれるんだ」
「簡単さ……お前の女に服を全部脱がせて、裸で『征服』を歌わせろ。気分が良くなったら解放してやるかもな」
そう言うと、数人の大男たちは大笑いした……
西尾聡雄の瞳に冷たい光が走った……
「死にたくなければ、早く人を解放しろ。俺に手を出させるな」