「水野奥様がそう仰るのは、私のことを誤解しすぎています。この件については私にも非があり、かっとなって子供を叩いたのは良くなかった。でも親なら誰でも子供を叩くものでしょう。叩くのは子供のためで、物事の道理を分からせるためです」曽我逸希は厚かましくも言い訳を始めた。「我が曽我家では昔から、鞭撻の下に孝行の子ありと教えてきたのです」
出雲絹代は彼の代わりに恥ずかしくなった。こんなに厚かましい人がいるものかと思いながら、これ以上言い争いたくなかった。「曽我さん、お帰りください。私一人では決められません。主人と日幸が戻ってきてから、また来てください」
水野日幸は外で聞いていて、もう我慢できなかった。
彼女の出雲さんは本当に気性が激しいのに、こんな畜生と冷静に話ができるなんて。自分なら中に入って、鞭撻とはどういうものか教えてやりたいところだった!
しかし彼女が入る前に!
水野春智がいつの間にか彼女の横に立っていて、目を真っ赤にして、殺気立って部屋に入った。
出雲絹代は夫と娘が一緒に入ってくるのを見て、夫の様子があまりにも怖かったので、人殺しでも起こしかねないと思い、急いで彼を引き止めた。「水野、落ち着いて、冷静になって!」
曽我逸希は目の前の少し太めの男を見た。かなり痩せていたが、まだ水野春智だと分かった。笑顔で立ち上がり挨拶をした。「水野兄、日幸ちゃんも戻ってきたんですね。では話し合いましょう」
水野春智は彼を睨みつけ、出雲絹代の手を振り払って、そのまま台所に入った。
曽我逸希は不思議そうに眉をひそめ、自分では面白いと思って水野日幸に冗談を言い、関係を近づけようとした。「日幸ちゃん、君の養父はどうしたの?帰ってきたばかりなのに台所に入るなんて、ダイエットで空腹なのかな!」
その言葉が終わるか終わらないかのうちに。
水野春智が台所から出てきた。手に包丁を二本持ち、目は血走り、殺気立って彼に向かっていった。「曽我逸希、お前が俺の娘を虐めたと聞いて、俺がお前を探しに行く前に、自分から来やがったな。今日こそ、このクソ野郎、お前を切り殺してやる!」
曽我逸希は一瞬呆然となった。白く光る刃が顔めがけて振り下ろされるのを見て、慌てて身を躱すと、包丁はテーブルに突き刺さった。顔面蒼白になって問いかけようとした。「お前は...」