第271章 このバカ

「私は信仰を持っていないわ」藤田清明は鼻で笑い、彼女が餓えた猫のように美味しそうに食べる様子を見ながら、寛容に小娘のことを気にせず、立ち方も食べ方も作法を知らない彼女を嫌そうに見て言った。「ちゃんと座って食べなさい」

水野日幸は彼も箸を取るのを見て、やっと安心して座り、尋ねた。「この料理、全部あなたが作ったの？」

藤田清明は認めなかった。「まさか、そんな暇があるわけないだろう。料理人を呼んだんだ」

水野日幸は「この料理人の腕前はなかなかいいけど、私の母と比べたら、まだちょっと足りないわね」

藤田清明「君のお母さんの料理は美味しいの？」

水野日幸は頷き、得意げに笑って言った。「母の作る物は何でも美味しいの」

藤田清明は目の前の少女を見て、やっと彼女に少女らしい活発さと可愛らしさ、純真さを感じた。母親の話をする時、誇らしげで、目は小さな星のように輝いていた。

彼女は本当に母親を愛しているんだな。

藤田清明は食事をしていなかった。午後に料理を作り終えると、急いで柴田家へ彼女を迎えに行き、夜明けから日暮れまで、首を長くして待ち続け、やっと彼女が出てくるのを見た。

水野日幸は柴田家で食べた物があまりにも淡白すぎて、彼女はもう少し濃い味付けの方が好みだった。目の前の夕食は丁度彼女の口に合っていた。

藤田清明は彼女を見ながら、唇の端に小さな楽しげな弧を描いた。いたずら娘が美味しそうに食べる様子を見ていると、こちらまで食欲をそそられた。

食事の後、水野日幸は皿洗いをした。

藤田清明は横で監督し、彼女に対して嫌そうで仕方がない様子で、あら探しをして、彼女が洗い終えた茶碗を指差して「お前、皿洗いの仕方を知ってるのか？上に泡が残ってるぞ」

水野日幸は横の食洗機をちらりと見て、彼が意図的に自分を困らせているのだと感じたが、食事をご馳走になった手前、我慢して茶碗を取り直して洗い直した。

藤田清明は拡大鏡で皿を見るかのように細かく指摘した。「この皿もだ、見てみろ、まだ黒い点が残ってる。どういう仕事の仕方だ？」

水野日幸は皿を流し台に戻し、さらに我慢を続けた。

藤田清明は彼女が爆発しそうになりながらも必死に抑えている様子を見て、やっと復讐を果たしたような快感を覚え、彼女のふわふわした小さな耳を摘んで、眉を少し寄せて彼女を見た。「ちゃんと仕事をしろよ」