第300章 家から盲人が出る

そして今ここに立って、親戚や友人を装いながら、利益を得ようとしている人々は、水野が栄えていた時には、まるで蠅のように群がり、熱心に取り入っていた。

しかし、水野が困っていた時に、一銭も助けてくれた者は一人もいなかった。金持ちへの憎しみと醜い面相を存分に見せつけ、水野が破産したと知れば、大々的に祝って、爆竹を鳴らすかもしれないのだ！

「春歌、日幸を連れて先に帰りなさい」水野春智は姪を見つめ、慈愛に満ちた笑顔を浮かべた。

彼はこの姪が大好きで、姪は娘とまるで一心同体のような仲の良さだった。しかし残念なことに、彼らの家の素晴らしい娘は、十四歳の時、突然ある日見えなくなってしまった。行けるだけの病院を回り、数え切れないほどの検査をしたが、原因も分からず、治療もできなかった。

水野春歌は水野日幸の手を引き、甘く微笑んだ。「行きましょう」

二番目の叔父が前回帰省して先祖を祭った時、日幸は補習があって帰れなかった。彼女はとても残念に思っていた。叔母は帝都に一緒に来るように言ってくれたが、何も見えない盲目の自分が行って迷惑をかけるのを恐れていた。

群がっていた人々は、様々な表情で水野春歌を見つめていた。同情的な目、軽蔑の目、侮蔑の目があり、少し離れた場所にいた数人の女性たちは、小声で噂し始めた。

「今年の正月、また何回お見合いしたの？」

「大晦日から途切れなかったでしょう。何人も来たのを見たわ」

「気に入った人は一人もいなかったの？」

「あの人は目が高いのよ。こんなにお金持ちの叔父さんがいて、こんなに優秀な妹がいるんだから、選り好みするのも当然でしょう」

「あの人が？盲目の人が人を選り好みするなんて、選んでもらえるだけでもありがたいと思わなきゃね！」

……

ちょうど門口まで来ていた水野日幸は、突然足を止め、凍てつくような刃物のような目つきでその場を見回し、危険な警告を含んだ眼差しでおしゃべりな女性たちを見つめ、水野春歌の手を離した。

話をしていた女性たちは、背筋が凍るような寒気を感じ、一瞬にして頭皮がぞわぞわし、額に冷や汗が浮かんだ。不安そうに周りを見回すと、水野日幸の冷たい視線に気づき、恐れて口を閉ざした。