第435章 親戚のような

一瞬のうちに、彼女は豪門家族の駆け引きや愛憎劇の大きな物語を頭の中で想像していた。

寝室は再び静かになった。

瑾智は立ち去らず、長谷川深も質問を続けなかった。水野日幸は最初から最後まで傍聴者として一言も発しなかった。

ソファに座っている瑾智は、床に屈んでいる少女を少し物思いに耽るように見つめていた。

少女は少し目を伏せ、まつげは黒く濃密で、小さなブラシのように、アーモンド形の目の下のふくらみに淡い影を落としていた。鼻筋は通っていて、鼻先は丸くて可愛らしかった。

少女は真剣で集中していて、時々眉をひそめて考え込む様子は、静かで素直だった。

彼はただ静かに見つめ、思わず口角に笑みを浮かべた。おそらく自分が想像していたほど悲惨ではないのかもしれない。彼にも深く愛し、帰りを待つ妻がいるのかもしれない。彼女のように素直で可愛い娘がいるのかもしれない。

一時間は、あっという間だった。

水野日幸は仕事をする時があまりにも集中していたため、誰かが見ていることに全く気付かなかった。まして、鍼をする度に長谷川深が彼女を見ていたので、気にもしなかった。

長谷川深は気付いていた。瑾智先生が外に出ることもなく、彼と話すこともせず、ただ彼の家の少女を見つめていることに。

しかし瑾智先生の彼の家の少女への眼差しは、年長者が年少者を慈しむような愛情であり、まるで父親が娘を見るようだったので、彼は特に気にすることはなかった。

「葛生」長谷川深が呼びかけた。

葛生は入り口で見張っていた。実は来た時にこっそり覗いていたのだが、予想外だったのは、瑾智先生が寝室に入ってから一時間経っても出てくる気配がなかったことだ。入室時にもう一度見たとき、彼がまだ水野日幸を見つめているのを見たが、何も言わずに盥を持って出て行った。

水野日幸も彼の後について洗面所に行き、手を洗ってから出てきた。「お兄さん、瑾智叔父、私はもう行きます」

彼女はそう言って、傍らの飴を抱えて外に向かった。

長谷川深は彼女の後を追った。

瑾智も立ち上がって、後を追った。

水野日幸は走って出て鞄を取り、後ろの二人の男性がまだ自分について来ているのを見て、笑いながら言った。「隣に帰るだけです。送る必要はありません。迷子になりませんから」

どうしたことだろう？