第471章 伝説と儚い人生

廊下の灯りはまだついていて、両側の練習室は既に消灯していた。

静かな廊下では、F組の方から音が聞こえてきた。誰かが踊っているようだ。

水野日幸が近づき、そっとドアを押すと、練習室の中の少女が真剣に、大画面に映る谷川陽のリズムに合わせて、ぎこちなく練習していた。

何回練習したのかわからないが、頬は紅潮し、汗で髪の生え際が濡れ、頬を伝って流れ落ちていた。足元の床にも汗が落ちていた。

水野日幸は目の前の少女を見つめながら、突然、前世で初めてテレビで彼女を見た時のことを思い出した。おとなしくて控えめな少女だった。

彼女はいつもそうだった。優しく、素直で、親切な印象を与えていた。しかしステージに立つと、まるで別人のように変わった。ステージに立てば、彼女は王者となり、まるで彼女の人生すべてがステージでの輝きのためにあるかのようだった。

事実もそうだった。十九歳でデビューし、二十歳で一曲で名を上げ、その後は順調に進み、日本音楽界のすべての賞と栄誉を手に入れ、日本を飛び出して世界へ進出し、世界音楽の最高栄誉であるグラミー賞を獲得し、日本の誇りとなり、日本を代表する存在となった。

しかし彼女の命は23歳で終わり、その年の寒い、暗い雪の夜に永遠に止まってしまった。

そう。

彼女は自殺したのだ。

わずか23歳、女性歌手としてのキャリアが最も輝いていた時期に、誰もが彼女は日本で最も輝く新星になり、日本音楽界を世界の頂点へと導くだろうと断言していた。

しかし彼女は死んだ。練炭自殺で、彼女のすべての遺産と音楽の著作権収入を、日本のうつ病支援慈善団体に寄付した。

自殺の2ヶ月前に臓器提供の同意書にサインし、彼女にとって最も残酷な方法でこの世を去りながら、最後の善意をこの世界に、彼女の助けを必要とする人々に残した。

メディアの前で礼儀正しく穏やかで素直な少女、笑顔が甘く美しい少女、ステージに立つと舞台の王者となる少女が、デビューの時から、ずっとうつ病に命を蝕まれていたなんて、誰も想像していなかった。

彼女は最後まで前向きな姿勢で死神と戦い続けた。しかしある日、もう耐えられなくなり、自分の命を絶つことを決意した。自殺する前に、すべてを整理し、すべてのスケジュールをこなし、最後のコンサートを開いた。