第499章 彼らの報いを見届ける

「関口先生もご存知の通り、ゴシップ誌の書きたて放題ですよ」曽我言助は全く怒る様子もなく、冷静に彼女に説明した。「私たち芸能人は公人なのですから、こういうことには慣れるべきです。関口先生が本当に怒っているのでしたら、証拠を集めて名誉毀損で訴えることもできますよ」

関口月は彼のもっともらしい言葉に言葉を失った。さすが幼い頃からこういう環境で育った芸能人の二世だ。厚顔無恥さでは、自分は到底及ばないと認めざるを得なかった。負けを認めつつも人には負けたくないと思い、笑いながら「曽我先生のおっしゃる通りです。検討させていただきます」と答えた。

話がここまで来ると、他の審査員たちも気まずさを感じ始めた。同じ業界で働く者同士、関係がこじれすぎるのは見苦しい。それに、たくさんの練習生が見ているのだ！

谷川陽が丸く収めようとした時、ずっと静かに食事を続け、何の反応も示さず、まるで全てが自分とは無関係であるかのように傍観していた夕子先生が突然口を開いた。「関口先生、私の記憶が正しければ、松原先生が曽我家を訪ねた相手は、水野日幸さんではありませんでしたか？」

関口月は一瞬固まった。反論できないわけではなかったが、あえてその話を持ち出す勇気がなかった。水野日幸の身分については、本人が言わない限り、彼女も先生も公にすることはなく、話題にすることもないはずだった。

曽我家はそれを利用して、堂々と事実を歪め、概念をすり替え、水野日幸を曽我若菜に置き換えたのだ。確かに先生が曽我家を訪問したことは事実なのだから。

水野日幸の言葉が落ちた。

曽我若菜は体の横に下ろした手に血が出るほど力を入れていた。その名前を聞いただけで、制御できない憎しみと嫉妬が瞬時に全身に広がった。

曽我言助も夕子先生が水野日幸という人物を知っているとは思っていなかった。目の奥に一瞬憎しみが閃き、暗い表情で彼女を見つめた。

「曽我先生、松原白羽先生が曽我家を訪ねたのは、水野日幸さんに会うためでしたよね？」水野日幸は関口月が自分のことを考えて何も言えないことを知っていたが、自分は気にしなかった。

曽我言助は一時的に言葉に詰まり、表情が険しくなった。水野日幸が誰かと言おうとしたが、結局笑みを浮かべて「夕子先生は水野日幸をご存知なのですか？」と言った。