結婚してから今まで、来栖季雄は一度も鈴木和香を呼び出したことがなかった。
これが初めてだった。
女の直感で、鈴木和香は来栖季雄が彼女を呼び出した理由が台本とは全く関係ないことを悟った。しかし、一体何のためなのか想像もつかなかった。
鈴木和香は複雑な心境でホテルの部屋に戻り、台本を手に取った。エレベーターに乗り込み、上へと上がっていく赤い数字を見つめながら、前回来栖季雄の部屋に台本を届けに行った時、彼が彼女を激しく責めた光景を思い出し、思わず身震いした。心の中はさらに緊張で一杯になった。
エレベーターのドアが開き、鈴木和香は外に出た。廊下は静かで、人影一つない。鈴木和香は一瞬立ち止まり、手の中の台本をしっかりと握りしめ、来栖季雄の部屋へと向かった。
1001号室の前で、鈴木和香は何度も深呼吸をしてから、少し震える指でインターホンを押した。
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来栖季雄はインターホンの音を聞いても、すぐには立ち上がらなかった。代わりに書斎に向かい、自分の台本を持ってバスルームへ行き、躊躇することなく台本を細かく引き裂いて便器に投げ入れ、水を流した。
便器の中の紙切れが完全に流れ去るのを確認してから、来栖季雄はバスルームを出て、鈴木和香のためにドアを開けた。
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インターホンは長い間鳴り続けたが、誰も出てこなかった。鈴木和香は来栖季雄が部屋にいないのかもしれないと思い、ほっと安堵しかけた瞬間、突然目の前のドアが開いた。
鈴木和香は体が急に強張り、息を止めた。目を上げて来栖季雄を一瞬見たが、男の顔もはっきりと見ないうちに、すぐに俯いて小さな声で尋ねた。「来栖社長、台本を持ってくるように言われましたが、何かご用でしょうか?」
来栖季雄は鈴木和香の言葉には答えず、ただ少し体を横に寄せて道を開け、冷たい声で言った。「入りなさい」
鈴木和香が来栖季雄の前を通り過ぎると、すぐ後ろでドアが静かに閉まり、「カチッ」という音が響いた。鈴木和香は思わず体を震わせ、その場に立ち止まった。少し躊躇してから振り返り、来栖季雄に先ほどの質問を繰り返した。「来栖社長、何かご用でしょうか?」
先ほどと同様、来栖季雄は彼女の質問に答えなかった。今回は何も言わなかった。
彼の沈黙に、鈴木和香はさらにプレッシャーを感じ、男の不機嫌さえも漂ってくるように感じた。