来栖季雄にそう言われて、鈴木和香はようやく本題を思い出した。目の下に置いていた指先を止め、軽く頷いてからアイクリームを均一に塗り、振り向いて来栖季雄を見つめ、唇を噛んで言った。「さっき椎名おばさんから電話があって、来週の金曜日が佳樹兄の誕生日で、パーティーを開くから、あなたに...」
鈴木和香は言葉を途中で止めた。残りの「椎名佳樹になりすまして、私と一緒に演技をする」という言葉が喉から出てこず、結局黙り込んでしまった。
鈴木和香の言葉は途中で終わったものの、来栖季雄は椎名佳樹の誕生日という言葉を聞いた瞬間に彼女の意図を理解した。彼の表情は大きく変わることなく、鈴木和香に軽く頷き、少しだらけた様子で「ああ」と一言言って、再びテレビに目を向けた。
部屋の中の暖かな灯りが来栖季雄の体を包み、彼のハンサムな横顔が幻想的に見えた。