司会者が来栖季雄に株式市場にいくら投資したかを尋ねたとき、馬場萌子はおせっかいに鈴木和香に聞いた。「和香、あなたの旦那様は株式市場にいくらお金を入れているの?」
鈴木和香は困惑した表情で首を振った。彼女は本当に来栖季雄が株式市場にいくら投資しているのか知らなかった。彼と結婚して法的な夫婦になったとはいえ、彼女は他の人と同様に、来栖季雄がとてもお金持ちだという認識にとどまっていた。具体的に来栖季雄がどれだけのお金を持っているのか、彼女は完全に知らない状態だった。
「和香、あなたって奥さんとしてあまりにもダメじゃない?旦那様がいくらお金を持っているか知らないなんて……」馬場萌子の愚痴がまだ終わらないうちに、携帯から来栖季雄の優雅で穏やかな「和香を養う」という声が聞こえてきた。すると馬場萌子の口は大きく開いたまま、まるで自分が今言ったことを忘れたかのように、急に態度を変えた。「和香、世界中であなたほど幸せな奥さんは二人といないわ!」
「……」鈴木和香は言葉もなく馬場萌子に白い目を向け、それから携帯画面の来栖季雄を見た。彼女は冷静を装っていたが、来栖季雄のあの三つの言葉で、彼女の目元は明るく輝いていた。
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司会者は来栖季雄が突然言ったあの三つの言葉に一瞬驚き、その後目を輝かせて来栖季雄を見つめた。「来栖社長はそんなにたくさんのお金を稼いでいるのは、奥様を養うためですか?」
明らかに司会者は来栖季雄のプライベートな生活にもっと興味があるようで、来栖季雄自身が話題を切り出したのを見て、あらかじめ用意していた質問カードを置き、来栖季雄に尋ねた。「来栖社長、ご自身と鈴木さんのストーリーを私たちと共有していただけませんか?」
来栖季雄は穏やかで礼儀正しく答えた。「喜んで」
「来栖社長と鈴木さんはいつ知り合ったのですか?どのように知り合ったのですか?」
時間が経っても、過去の出来事は脳裏に鮮明に刻まれていて、まるで昨日のことのようだった。来栖季雄は考えることなくすぐに答えた。「彼女のことを知ったのは、中学3年生の前期でした。当時、毎日放課後に友達と学校のグラウンドでサッカーをしていて、よく彼女が自転車を押してグラウンドの横を通るのを見かけていました。そのときに彼女に気づいたんです。」