第19章 策に策で対抗2

鈴木知得留は深く息を吸い、食卓へと向かった。

その時、根岸佐伯は不機嫌な表情を浮かべていた。先ほど無礼なウェイターにぶつかられて服が汚れてしまい、怒りたかったが立場上我慢するしかなかった。鈴木知得留が戻ってくるのを見て、すぐに笑顔で「お姉さん」と声をかけた。

鈴木知得留は彼女の先ほどの表情を見なかったふりをして、席に着くと淡々と言った。「もうすぐ田村厚が来るわ」

「直接話し合うつもり？」と根岸佐伯は尋ねた。

「うん」鈴木知得留は頷いた。

根岸佐伯は口元に笑みを浮かべた。「そうするべきよ。何事もはっきりさせた方がいいわ」

鈴木知得留は根岸佐伯の陰謀を暴くつもりはなかった。おそらく今夜、彼女を田村厚のベッドに送り込もうとしているのだろう。彼女と田村厚の関係を確実な証拠として掴み、弁解の余地を与えないつもりなのだ。今、田村厚が来ることで多くの手順が省けるため、当然喜んでいるのだろう。

二人が10分ほど待つと、田村厚が急いでやってきた。

根岸佐伯はウェイターに食器を追加させた。

鈴木知得留は、さりげなくウェイターがワイングラスを持ってきて、田村厚にワインを注ぐのを見ていた。

特に変わった様子は見られなかったが、鈴木知得留はこのグラスが冬木空の特別な準備であることを確信していた。

彼女は視線を戻し、田村厚を見た。

田村厚が何か言おうとしたが、鈴木知得留はすぐに遮って「まず、私たち三人で乾杯しましょう」と言った。

彼女は率先してグラスを持ち上げた。

根岸佐伯と田村厚は何も異常に気付かず、正確に言えば考えもしなかった。むしろ自分たちの策略が成功したと思っていた。

鈴木知得留は一気に飲み干した。

田村厚と根岸佐伯も同様だった。

鈴木知得留は、根岸佐伯の口元に浮かんだ狡猾な笑みが一瞬で消えるのをはっきりと見た。

「知得留、あの夜の私の失態を謝らせてください」田村厚は申し訳なさそうな表情を浮かべた。

「気にしないで」鈴木知得留は淡々と言った。

「でも、私たちの関係は本当にもう終わりなんですか？」田村厚は感情を込めて尋ねた。

「うん」鈴木知得留は頷いた。「言うべきことは全て言ったわ」

田村厚は苦しそうな表情を見せた。「私たちの関係を諦められません」

「時間が全てを癒してくれるわ」鈴木知得留は冷淡に言った。