第298章 これからは、私を守ってくれたように、私もあなたを守ります！

黒い乗用車は東京の街をひっそりと走っていた。

男は厳しい表情で「私について来ないか？」と言った。

冬木空は彼を見つめた。

男は「条件は君が決めていい」と言った。

冬木空は明らかに沈黙していた。

いつものように即座に断ることもなく、かといって承諾もしなかった。

男は静かに彼の返事を待っていた。

冬木空は「もう少し考えさせてください」と言った。

男は彼をじっと見つめ、特に感情を表すこともなく「私の電話番号はXXXXだ。君なら覚えられるだろう」と言った。

つまり、冬木空は特別な道具を使わなくても、頭で覚えられるということだ。

冬木空は軽く頷いた。

男は運転手に車を路肩に停めさせ「君が東京の美食を味わわせてくれないなら、これ以上時間を取らせるのは止めておこう。冬木空、連絡を待っている」と言った。

冬木空は車のドアを開け、颯爽と去っていった。

男は冬木空の後ろ姿を見つめていた。

彼が躊躇しているということは、きっと望みがあるはずだ。

彼は口元に深い笑みを浮かべ、突然運転手に「冬木空をどう思う？」と尋ねた。

「若様が常々引き込もうとされている方ですから、きっと素晴らしい方なのでしょう」

「確かに優秀だが、扱いが難しい」男は窓の外を見ながら意味深げに言った。「しかし比べてみれば、やはり彼に私の仕事を手伝ってもらいたい。こういう男は、どちらの側にいても大きな不安要素になる」

運転手は恭しく「はい」と答えた。

「行こう」男は命じた。

運転手は車を発進させ、その場を離れた。

冬木空は今、通りを歩きながら、目の前を走り去る黒い乗用車を見つめていた。

彼はずっと政治家の方々と関わりを持ちたくなかった。青木家の家訓に従い、政治家との付き合いを避け、かつて別々の道を選んだ以上、深く関わるべきではないと考えていた。しかし今となっては、政府と協力する以外に道はないように思えた。

一方、鈴木邸では。

鈴木山が追悼会から戻り、鈴木知得留と鈴木友道の二人が書斎にいて、上野和明が恭しく隅に立っていた。