鈴木知得留は呆然としていた。
彼女は信じられない様子で冬木空を見つめた。
君島御門と冬木空は知り合いだった。
しかも、その口ぶりからすると、ただの知り合い以上の関係のようだった。
冬木空は鈴木知得留に一瞥を送り、そして君島御門を見て、「会わない方がいい」と言った。
君島御門は軽く笑って、気にしていないような様子を見せた。
「お気をつけて」
その一言を残し、彼は鈴木知得留の手を引いて、そのまま立ち去った。
君島御門の口元から笑みが消えた。
彼は車に戻った。
冬木空を味方につけることは、必ず成し遂げなければならない。
……
冬木空と鈴木知得留は家に帰った。
鈴木知得留は驚きを隠せない様子で冬木空を見つめていた。
冬木空は鈴木知得留の視線に少し居心地悪そうになり、「聞きたいことがあるなら、直接聞けばいい」と言った。
「君島御門を知っているのね」鈴木知得留は遠慮なく切り出した。
「国民なら誰でも知っているはずだろう?政治家だし、メディアにもよく出てくる。知らないほうが難しいだろう」
「冬木空」
「ああ、以前付き合いがあった」
「へぇ?」鈴木知得留は興味深そうだった。
彼女の夫はいったいどれほど凄いのか。
どれほど凄いのか、何でも知っている。
「以前、偶然君島御門を助けたことがある」冬木空は率直に言った。
「偶然って何よ?」鈴木知得留はわざと声を高くした。
冬木空のやつは本当に物事を軽く考えすぎる。
君島御門がどんな人物か、政府の三男坊で、そんな重要な貴族的な身分の人を、冬木空は野良猫を助けるかのように簡単に言い切った。
「政府は今、様々な勢力が入り乱れていて、誰もが不意に犠牲の駒になる可能性がある。君島御門も数年前に似たような事件に巻き込まれ、私がたまたま彼の命を救った。だから少し付き合いがある」冬木空は簡単に説明し、これ以上詳しく話したくないような、またはそれほど重要な事ではないと考えているような様子だった。
「つまり、君島御門はあなたに恩があるってこと?」鈴木知得留もこれ以上追及せず、この結論を知れば十分だった。
「奥さん、安心して。君島御門は水の恩を泉で返すような人間ではない。彼の行動には全て目的があるから、油断しない方がいい」冬木空は注意を促した。
「つまり、この人には警戒しておいた方がいいってこと」