会議室。
キルの一言で、その場にいた全員が唖然とした。
一体何が起きたのかわからない。
手段を選ばないとは何か、残虐な行為とは何か?!
鈴木知得留はキルをじっと見つめた。
青木晴人も非常に驚いた様子で、困惑した表情で尋ねた。「キルさん、どういうことでしょうか?商業管理部は北洋国で数百年の歴史があり、常に国民の利益を第一に考えてきました。キルさんのおっしゃるようなことは一度もありません。商業管理部の全ての行動は、国民の利益に基づいています。どこが残虐なのでしょうか?」
「これも私たちジェームズグループが急遽貴機構を選んだ理由の一つです。ご存知の通り、私たちジェームズグループは世界トップ10企業ではありますが、単なる伝統的な商人ではありません。確かに私たちの企業も利益を追求しますが、他人の利益を損なってまで目的を達成することはありません。むしろ、ジェームズグループは常に慈善事業を行っており、慈善は私たちの重要な企業理念です。私たちの慈善活動は世界中に広がっており、グループの全員がそれを誇りに思っています。」キルは正々堂々と述べた。「日本国に来る前、商業管理機構の調査を行ったのも、世界で唯一、大衆の立場に立つ商業部門という特殊性があったからです。他の世界中の企業とは異なり、私たちジェームズグループの理念と一致していました。しかし今、商業管理機構の一連の行動を見て、非常に残念に思い、心が冷めてしまいました。」
全員がまだ状況を理解できていなかった。
あれほど前置きをしておいて、一体何があったのか、キルさんが商業管理部を絶賛した後で、このように貶すのか。
鈴木知得留は何かに気付いていた。
しかし、会議室の全員が携帯電話を預けていた。一つは会議の絶対的な機密性を確保するため、もう一つは会議の規律を保つためだった。そのため、何が起きたのか完全には確信できなかった。
彼女は会議室の中央にいるキルと青木晴人をずっと見つめていた。
青木晴人は不安そうな表情で、本当に何が起きているのか分からないようだった。
「キルさん、何かございましたら遠慮なくおっしゃってください。私たち商業管理部の至らない点は、すぐに改善いたします。」青木晴人は態度を表明した。