Capítulo 42: Máscaras e Revelações - O Jogo de Loki

Aquele corredor isolado em Valhalla tornou-se um palco para um confronto sutil, mas carregado de potencial perigo, entre Ash Ketchum e Loki.

Ponto de Vista de Ash Ketchum (Lanterna da Vida):

O coração de Ash acelerou levemente. Ele sabia que Loki era um deus astuto e perspicaz. Precisava escolher suas palavras com cuidado para não revelar nada sobre sua verdadeira natureza ou a missão dos Lanternas.

"Eu só estava... me certificando de que tudo estava bem," Ash respondeu, tentando manter a voz calma e neutra. "Há muitas pessoas feridas."

Loki soltou uma risada baixa e melodiosa. "Oh, quão nobre da sua parte. Um humano preocupado com o bem-estar geral em meio a um torneio onde a própria sobrevivência da sua raça está em jogo? Isso é... incomum." Seus olhos brilhavam com malícia enquanto circulava Ash, observando-o de cima a baixo. "E essa energia sutil que o envolve... não é a energia fraca e efêmera dos mortais. O que você realmente é, garoto?"

O Anel Branco em seu dedo pulsou discretamente, pronto para liberar sua energia protetora se necessário. Ash manteve contato visual com Loki, tentando transmitir inocência.

"Eu sou apenas um viajante," disse Ash. "Preocupado com o sofrimento."

"Viajante, huh?" Loki ergueu uma sobrancelha, seu sorriso se alargando. "Um viajante com um Pikachu incomumente energético e uma aura... vital. Você me lembra de algo que não consigo precisar. Mas não se preocupe, garoto. Eu sempre descubro os segredos." Com um aceno teatral, Loki desapareceu nas sombras, deixando Ash com um pressentimento inquietante.

Ponto de Vista de Loki (Deus das Travessuras):

Loki sentia o sabor da intriga dançar em sua língua. Aquele garoto e sua aura peculiar eram uma anomalia interessante. Ele não acreditava em sua explicação simplória. Havia algo mais ali, algo conectado às estranhas flutuações de energia que ele e Odin haviam sentido.

"Um novo brinquedo para brincar," Loki murmurou para si mesmo, seus olhos brilhando de antecipação. Ele decidiu manter Ash sob vigilância, usando seus truques e ilusões para tentar desvendar seu mistério. Ele também compartilhou suas suspeitas com Odin, que ouviu atentamente, sua desconfiança se solidificando.

A Oitava Rodada é Anunciada:

Enquanto a tensão pairava no ar após o encontro de Ash com Loki, o anúncio da oitava rodada do Ragnarok ecoou por Valhalla. A curiosidade e a apreensão tomaram conta de deuses e humanos, desviando momentaneamente a atenção das recentes anomalias.

Os Lanternas Observam e Influenciam:

Os Lanternas Primais continuavam a observar os eventos, mantendo a discrição, mas prontos para influenciar a situação conforme necessário.

Naruto (Força de Vontade): Estava mais cauteloso após o aviso de Zestial, mas sua determinação em apoiar a humanidade permanecia inabalável.

Aoi Hikari no Sōsha (Esperança): Concentrava sua energia em fortalecer a moral dos humanos, especialmente daqueles que começavam a sentir o peso da possível derrota.

Konjiki no Kaihōsha (Compaixão): Sentia a ansiedade dos humanos e emanava uma aura de conforto e empatia.

A Sombra da Desconfiança Cresce:

Apesar do foco na próxima rodada, a semente da desconfiança havia sido plantada entre alguns deuses. Odin intensificou a vigilância, usando seus corvos para coletar informações sobre os humanos e quaisquer eventos inexplicáveis. Loki, por sua vez, preferia uma abordagem mais direta e manipuladora, buscando interações com os Lanternas para tentar descobrir seus segredos.

Um Novo Encontro (Intencional):

Loki, usando suas habilidades de metamorfose, aproximou-se de Naruto em meio à multidão de espectadores humanos, assumindo a forma de um humano comum e curioso.

"Você parece bastante determinado," Loki (disfarçado) disse a Naruto, com um tom amigável. "Está confiante na vitória da humanidade?"

Naruto, sempre aberto a conversar, respondeu: "Claro! Nós nunca vamos desistir!"

Loki sorriu sutilmente. "Essa convicção é admirável. O que alimenta essa sua... fé inabalável?"

Naruto hesitou por um instante, lembrando-se das palavras de Íon sobre a importância da força de vontade. "Acreditamos em nós mesmos e nos nossos laços," ele respondeu, uma resposta vaga, mas sincera.

Loki continuou a conversar com Naruto, tentando sondar suas motivações e descobrir qualquer indício de sua verdadeira natureza. Ele percebeu a aura de determinação que envolvia o jovem, algo que ia além da simples esperança humana.

Zestial Observa:

Em seus domínios, Zestial observava os acontecimentos em Valhalla com atenção redobrada. Ele percebia a crescente desconfiança dos deuses e a curiosidade de Loki.

"Meus Lanternas precisam ser ainda mais cautelosos," Zestial murmurou. "A sutileza é a chave para influenciar este conflito sem provocar uma reação divina prematura."