執着 3

私の頭は瞬間ごとに重くなり、まぶたも同様でした。眠りに落ちないように必死に瞬きを繰り返しましたが、その努力も無駄でした。

目を覚ましていようと必死になればなるほど、暗闇の入り口へと引き込まれていきました。

結局、私は敗北しました。目が閉じかけ、気づく前に、無限の暗闇の領域以外何もない場所へと引きずり込まれていました。

少しの間だけでも休めるわ…私はそう自分に言い聞かせながら、漆黒の闇に飲み込まれていきました。

目が覚めた時には、この試練が終わっていますように…そして何より、エースが無事でありますように。もし彼に何か悪いことが起これば、私には耐えられないでしょう。

どれくらい意識を失っていたのかわかりませんが、突然息ができなくなり始めました。胸が締め付けられ、まるで溺れているかのように呼吸ができませんでした。

目が突然開きました。最初に目に入ったのは、空のピッチャーを手に持って私の上に立っているヴィンスでした。彼は私を起こすために冷水を顔にかけたのです。

「やっと目が覚めたな」彼は私が呼吸を整えるのを見ながら言いました。

私の顔は即座に怒りの醜い仮面へと歪みました。正気を取り戻し、

指を縛っている縄をほどこうと必死でしたが、きつすぎて全ての努力が無駄でした。

自由にならなければ。私は頭の中でそう繰り返しながら、動きを制限している縄をほどこうと最善を尽くしました。

まだもがいている時、廊下から足音が近づいてきました。ヴィンスと私は同時にドアの方を向きました。私の心臓が胸の中で跳ね上がりました。エースが来た！と頭の中の声が言いました。

突然、今まで感じたことのない恐怖が私を強く襲いました。ヴィンスは間違いなく彼を傷つけるでしょう。いいえ！いいえ！どうかヴィンスが彼を傷つけることを許さないで。お願い！私は静かに懇願しました。ヴィンスの顔に視線を移すと、彼の魂と同じように暗く不吉な表情をしていました。彼の唇は不気味な笑みを浮かべており、それを見ると背筋が凍りつきました。

エースを救いたい、でも自分自身さえ救えないのに、愛する人をどうやって救えるというの？

ヴィンスはホルスターから銃を取り出し、私に向けて直接狙いを定めました。