プロポーズ

見せかけなどない、

私はあなたを愛している、

そしてあなたを愛し続ける

死ぬその日まで。

そしてもしその後に

命があるのなら、

その時もあなたを愛している。

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「会いたかったよ、愛しい人...」エースは私の耳元で囁き、指で私の背中を上下にさすった。「昏睡状態から目覚めてから、一日たりともあなたのことを考えない日はなかった。また会える日を待ちわびて、もう少しで気が狂いそうだった。」

私は目を固く閉じ、星が目の中で弾けるまで。もしこれが夢なら、目覚めて彼がいなくなってしまうことに気付きたくない。私たちは長すぎる時間離れ離れだった。もし彼が孤独に耐えるために私の心が作り出した幻想だと分かったら、私の心は粉々に砕けてしまうだろう。

「あなたがアメリカに手術のために連れて行かれた時、私も気が狂いそうでした。もう二度と会えないんじゃないかと、とても怖かった。」あの運命の夜の記憶が思い出されて、言葉が私の唇から溢れ出た。恐怖、不安、そして寂しさが戻ってきて、また彼と一緒になれるのかと考えながら過ごした不眠の夜々を思い出させた。

「シッ、愛しい人。」彼は優しく囁き、私の顎を持ち上げて彼の目を深く見つめさせた。「もう終わったんだ...過去は過去として...私はここにいる。もう二度と離れない。決して。フェニックス、愛している。誰も君を愛したことがないほど愛している。髪が白くなって、もう歩けなくなるまで、ずっと愛し続ける。」

彼の指が私の頬をゆっくりと優しく撫でた。肌に触れる柔らかな愛撫に、私の心は感情で膨らんだ。

タキシードのポケットから箱を取り出し、中から指輪を取り出すと、私の前にひざまずいて「もう一度、結婚してくれませんか？」と囁いた。

信じられない気持ちで言葉を失った。意図したよりも長く、口を開けたまま目を大きく見開いて立ちすくんでいた。今夜は何か素敵なことが起こると期待していたけれど、この予期せぬプロポーズは予定にはなかった。

涙が目に溢れた。その瞬間があまりにも素晴らしくて、返事をするのに少し時間がかかった。喉をクリアにした。彼の美しい青い目と視線が合い、私は答えた。「はい、結婚します。」