真実 1

目を開けると、私は息を切らし、心臓が激しく鼓動していた。悪夢があまりにもリアルで、目の前で起きているかのようだった。

慰めと温もりを求めてルーカスの方を向いたが、隣のベッドは冷たく空っぽだった。

彼はどこに行ったのだろう？私は眉間にしわを寄せながら起き上がり、部屋の中を手がかりを探して見回した。そのとき、バルコニーから微かな物音が聞こえてきた。

ベッドから出ると、冷たい床が素足に染み渡って身震いした。

バルコニーに出ると、冷たい夜気が私を襲い、震えが走った。

ローブをきつく巻き付け、暗闇の中を見つめた。私の心臓は、目を覚ました悪夢の影響でまだ激しく鼓動していた。

空気の中に漂うタバコの匂いは、私にとってとても馴染みのないものだった。冷たい空気がローブを貫いて、私は自分自身をきつく抱きしめた。

「ルーカス」手すりの近くに立っている彼を見つけて、私は呟いた。「どうしたの？」私は声に心配の色を滲ませて尋ねた。「眠れないの？」

私の目は彼の手にあるタバコに戻った。彼は普段タバコを吸うのを好まなかったが、極度のストレスを感じているときに数回吸っているのを見たことがある。

彼はタバコを深く一服してから吐き出し、私の方を向いた。「さっき起きたことが頭から離れないんだ」彼はほとんど囁くような声で言った。「あの溝に落ちそうになって、もし君に何かあったらと考えると...」

私は彼の肩に手を置き、慰めようとした。「でも私たち逃げ出せたじゃない」私はしっかりと言った。「今は安全なの。それが大事なことよ」

ルーカスは私の方を向き、心配に満ちた目で見つめた。「でももし彼らがまた君を狙ってきたら？」彼の声は少し震えていた。「もし君の命が再び危険にさらされて、僕が守れなかったら？」

私は深く息を吸い、彼を安心させる言葉を考えた。「私は行かないわ、ルーカス...あなたが私を守ってくれることを知っているから、何も悪いことは起きないって確信してるの」

彼の額のしわが徐々に消えていった。

ため息をつきながら、私は椅子の一つに腰を下ろした。

私たちは数分間、木の葉のざわめきと夜行性の虫の音だけが聞こえる中、沈黙を保った。

ついに、彼は足でタバコを踏み消した。「君の言う通りだ」彼は小さな笑みを浮かべて言った。「誰にも君に触れさせない。命を懸けて守るよ」