第294章 永久引退

染野早紀は何も言わず、サングラスをかけて立ち上がり、園田円香の腕を取って外へ向かった。

彼らには目もくれなかった。

安藤秘書と葉山弁護士は思わず江口侑樹の方を見て、このまま彼女たちを行かせていいのかと目で尋ねた。

結局、園田円香が江口侑樹に出した二つの要求は、あくまでも私的なものであり、承諾すれば表立って大衆の笑い者になるようなことはないだろう。

しかし、安藤吉実に対する要求は、明らかな嫌がらせだった。

安藤吉実はアナウンサーで、それも正統なニュースキャスターだ。彼女のイメージと名誉は何より大切で、公衆はこのような職業の人の私生活に対して非常に厳しい目を向ける。もし彼女が本当に生放送でそのような発言をすれば、ニュース業界での彼女の立場は完全に終わり、この業界では二度と働けなくなるだろう。

これまで彼女が必死に築き上げてきたキャリアに、ピリオドを打つことになる。

江口侑樹は黒い瞳で園田円香の後ろ姿を見つめ、その瞳の奥で光が明滅していたが、結局何も言わず、彼女たちを行かせた。

…

夜8時、園田円香はソファに座り、リモコンを手に取ってテレビをつけ、さくらテレビにチャンネルを合わせた。

染野早紀は切ったフルーツを持ってリビングに来て、テーブルに置き、園田円香の隣に座った。フォークでリンゴの小片を刺して彼女に差し出した。

自分は大きな真っ赤なイチゴを取り、食べながら芝居を見るように尋ねた。「円香、安藤吉実はあんな事言うと思う？」

園田円香はリンゴを食べながら、答えなかった。

テレビ画面では、安藤吉実と男性アナウンサーがカメラの前でニュースを読んでいた。

彼女はいつもと変わらない様子で、表情も穏やかだった。

染野早紀はそれを見て、眉間を少しひそめた。「この様子じゃ、無理そうね。やっぱり江口侑樹のクソ野郎は、愛人の面子を潰したくないんでしょ？キャリアを台無しにしたくないんでしょうね？」

そう言いながら、彼女の目は軽蔑と怒りを含んでいた。

うちの円香にはあんなに冷たくて、グリーン茶の愛人にはこんなに優しい。暴漢を雇って、袋叩きにしてやろうかしら！

園田円香はリンゴを食べ終わり、次にイチゴを取って、ゆっくりと食べ続けた。まだ意見を述べようとしなかった。

いつの間にか、時計は8時30分を指していた。