047：可愛がるしかない

その言葉を聞いて、蒼井奥様の目には後悔の色が浮かんでいた。

心の準備はできていたものの、やはり辛かった。

この何年もの間、彼女は娘のことを一瞬たりとも忘れることはなかった。

でも幸いなことに、紫苑がいた。

紫苑は実の娘ではないが、自分の手で育て上げた子だった。「紫苑、ありがとう」

「お母さん、何を言ってるんですか！」紫苑は蒼井奥様の手を握り、「私はお母さんの娘です。これは当然のことです。私もお母さん以上に、早く姉さんを見つけて、家族全員で一緒になれることを願っています」

その言葉を聞いて、蒼井奥様は紫苑をしっかりと抱きしめ、声を上げて泣いた。

紫苑は蒼井奥様の背中をさすりながら優しく慰めた。蒼井奥様には見えない角度で、紫苑の目に一瞬光るものが宿った。

この時の彼女は、蒼井奥様以上に辛かった。