138：真っ向から打撃、華和は高嶺の花_5

二人で合計約十万円を使った。

二人をホテルまで送り届けた後、蒼井華和は道端に来て、シェアサイクルをスキャンして乗って帰ろうとした。

以前の河内市と同じように。

唯一違うのは、河内市は四季を通じて春のようだが、帝都は一面の銀世界だということだ。

この季節は自転車に乗ると手が凍える。

でも蒼井華和は寒さを恐れなかった。

彼女がスマートフォンを取り出した瞬間、横から低い男性の声が聞こえた。

「乗れ」

蒼井華和は少し顔を上げた。

ちょうど男性の美しい切れ長の瞳と目が合った。

とても深く、沈んでいて、底が見えなかった。

男性は自転車にまたがり、もう一方の長い脚で地面を支え、そのまま蒼井華和を見つめていた。普通の姿勢なのに、無視できない気品が漂っていた。

高嶺の花のような。

そして少し野性的な反骨精神も帯びていた。

普段の様子とは別人のようだった。

蒼井華和は目を細めて微笑んだ。「送ってくれるの？」

「ああ」如月廷真は軽く頷いた。

以前は足の病を患っていたが、蒼井華和に治療してもらってからは、二度と再発することはなく、自転車で人を乗せることも全く問題なかった。

「いいわ」

蒼井華和が乗ろうとした時、如月廷真は「ちょっと待って」と言った。

「ん？」蒼井華和は眉を少し上げた。

彼女が反応する間もなく、如月廷真は自分のマフラーを取り、丁寧に彼女に巻いてあげた。

二周巻いて、最後にしっかりと結んだ。

二人の距離はとても近く、お互いの呼吸が聞こえるほどだった。

黄色い街灯の下、彼が彼女にマフラーを巻いている姿が映し出されていた。

蒼井華和は伏し目がちに見つめ、紅い唇の端には明らかに笑みが浮かんでいた。

マフラーを巻き終えると、如月廷真は手品のように、ポケットからピンク色のモコモコした手袋を取り出した。大きな兎の耳が付いていて、とても可愛らしかった。

手袋も紐付きで、彼は手袋を蒼井華和の体にかけ、「はめて」と言った。

「うん」

蒼井華和は兎耳の手袋をはめ、それから自転車の後ろに座った。

「まだ寒い？」如月廷真は続けて尋ねた。

「寒くないわ」

「じゃあ、しっかり掴まって。出発するぞ」如月廷真は言った。

蒼井華和は軽く頷いた。「うん」

そのとき、男性は続けて尋ねた。「そういえば、君の家はどこだ？」