夏川清美は祖父を見て微笑んで、「大丈夫です。私のことは私が分かっています。今日は千明ちゃんと恵子も来ているので、ゆっくり楽しんでください。心配しないでください」と言った。
「ふん」とお爺さまは不満そうに鼻を鳴らした。
夏川清美は横で謝るように笑っていると、突然携帯が「ピッ」と鳴った。開いてみると、昨夜追加したばかりのWeChatで「来い」という二文字が届いていた。
「?」夏川清美は疑問符を送り、振り返って結城陽祐を探したが姿が見えず、ちょうど戻ってきた健二に「加藤先生はどうですか?」と尋ねた。
健二は一瞬固まり、やっと「正陽様が病院に送らせました」と答えた。
「そんなに深刻なんですか?」夏川清美は眉をひそめた。
お爺さまはそれを聞いて、「ふん、自作自演だ!」と言った。
「正陽様はどこですか?」夏川清美はお爺さまを無視して、健二に尋ね続けた。
「書斎でお待ちです」と健二は言い終わると、夏川清美に「ご自愛ください」という表情を見せた。
夏川清美は「……え?」
健二は両手を組んで、表情を引き締め、もう一言も発しなかった。
夏川清美は額に手を当て、本館の方向を見やり、行くべきか迷っていると、岡田千明と藤井ちゃんが濡れた服で走ってきて、「清美、清美、一緒に遊ぼう!」
「そうそう、一緒に遊ぼう。あれ、加藤先生は?」藤井ちゃんは辺りを見回して加藤迅の姿が見えないことに気づき、残念そうに尋ねた。
「加藤先生は用事があって先に帰りました」夏川清美は適当な理由をでっち上げた。
そのとき岡田千明は、まだ怒っているお爺さまを見て前に出て、可愛らしく「師匠!」と呼んだ。
お爺さまは驚いて体を震わせ、「そんなに大きな声を出さなくても、私は耳が聞こえないわけじゃない」と言った。
「ははは、こんな風に呼ぶと、武侠小説の中で可愛がられている小師妹みたいな気分になります」岡田千明は笑い、そして横で電柱のように真っ直ぐ立っている健二を見て、嬉しそうに「健二兄さん、あなたも来たんですね。私たちと一緒に遊びませんか」と尋ねた。
「申し訳ありません、岡田さん。仕事がありますので」健二は愛らしい少女を見ながら、思わず優しい口調で答えた。