012: La Señorita Thompson tiene sus propios métodos

—¡Charlotte! ¿Qué significa esto? —Patriarch Lentz miró a Charlotte Young con una mezcla de escrutinio en sus amables ojos—. Se dice que una cuñada mayor debe ser respetada como una madre, y tú...

—Abuelo —en ese momento, la puerta se abrió repentinamente, y una voz interrumpió la frase inacabada de Patriarch Lentz.

Todos giraron sus cabezas para ver a Adam Swantz empujando una silla de ruedas desde afuera.

Terrence Lentz, vestido con una camisa negra, estaba sentado inexpresivo en la silla de ruedas, sus rasgos cincelados tensos y demacrados. Sus labios delgados casi habían desaparecido en una línea recta. A contraluz, emanaba un aura indescriptible.

Era una mezcla de nobleza y contención.

Incluso sentado en una silla de ruedas, era imposible ignorarlo.

Si uno no lo dijera, ¿quién creería que tal persona era en realidad el infame bueno para nada de Ciudad Río?

Mirando a Terrence en la silla de ruedas, Patriarch Lentz se sintió feliz y desconsolado a la vez, con una expresión complicada en su rostro.

—Terrence.

Este nieto suyo era tanto el orgullo de su vida como un dolor demasiado profundo para expresar con palabras.

De pie detrás de Terrence, Adam Swantz saludó a todos educadamente:

—Patriarch Lentz.

—Adam —Patriarch Lentz asintió.

Charlotte miró a Terrence, el desdén en sus ojos a punto de estallar.

«¿Qué tenía Terrence Lentz además de un rostro encantador que podría dañar al mundo?»

«¡Un bueno para nada que pasaría toda su vida en una silla de ruedas!»

«¡No era más que una desgracia para el Clan Lentz, sin embargo, Patriarch Lentz, ese viejo tonto, no podía reconocerlo!»

La mirada de Charlotte se desplazó varias veces, finalmente asentándose en una sonrisa.

—¡Terrence! Por fin has vuelto. ¡Si no vuelves, el Abuelo podría culparnos a todos!

Su tono sarcásticamente extraño sin duda enfadaría a cualquier otra persona.

Pero ¿quién era Terrence?

Un bueno para nada que ni siquiera pudo graduarse de la preparatoria. ¿Qué derecho tenía para enojarse?

A menos que Terrence no quisiera permanecer más en el Clan Lentz.

—Charlotte, si no puedes hablar apropiadamente, ¡habla menos! Tu abuelo solo está tratando de mantener la armonía entre ustedes, los hermanos —la Señora Lentz, Eleanor Armstrong, entró en la habitación.

Charlotte miró a su suegra, que también era parcial hasta el extremo, y cerró la boca a regañadientes.

Eleanor se acercó a Patriarch Lentz.

—Papá.

Patriarch Lentz asintió.

—¿Dónde está Harlan?

—Está en un viaje de negocios —respondió Eleanor.

—¡Todo lo que sabe es estar ocupado! —Patriarch Lentz frunció el ceño—. El compromiso de Terrence y la Señorita Thompson se acerca, y él, como padre, ¿no sabe que debería estar haciendo preparativos?

Solo quedaban diez días antes de la fecha de compromiso establecida por ambas familias, ¡pero Harlan Lentz, como padre, ni siquiera había comenzado a preparar!

Al escuchar esto, Charlotte entrecerró los ojos.

¡Con razón este viejo volvió de repente, era por este asunto!

Adam Swantz eligió el momento adecuado para hablar.

—Patriarch Lentz, Tía, tengo algunos asuntos que atender, así que me retiraré primero.

La situación dentro del Clan Lentz era complicada, y sería inapropiado para un extraño como él quedarse más tiempo.

—Buen muchacho, gracias por traer a nuestro Terrence a casa —dijo Patriarch Lentz mirando a Adam, hablando amablemente—. Haré que el conductor te lleve.

Adam Swantz agitó sus manos repetidamente.

—No es necesario, Patriarch Lentz, vine en mi auto.

—Entonces ven mañana, y podremos tomar una copa juntos, solo nosotros tres, como abuelo y nietos —continuó Patriarch Lentz.

—De acuerdo, Patriarch Lentz.

Con eso, Adam Swantz se dio la vuelta y se fue.

Después de que Adam Swantz se fue, Patriarch Lentz caminó hacia el lado de Terrence, empujando la silla de ruedas.

—Terrence, ¿vamos al estudio a charlar?

—De acuerdo —asintió Terrence Lentz ligeramente.

Después de que Patriarch Lentz y Terrence se fueron, las personas restantes regresaron a sus habitaciones.

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Charlotte Young observó las figuras que se alejaban del anciano y el joven, y susurró a Bartley Lentz:

—¿Qué quiere tu abuelo con ese bueno para nada?

Sin esperar a que Bartley Lentz respondiera, Charlotte Young continuó:

—¡Ya casi es hora de que ese bueno para nada se comprometa con Elizabeth Thompson! ¡Tu abuelo no podría querer darle toda la propiedad de nuestra familia! Déjame decirte, ¡esto no puede ser! ¡Al menos la mitad de la propiedad en esta casa la hemos ganado nosotros! ¡Ese bueno para nada no debería recibir ni un centavo!

—¿Dárselo a él? Primero tendría que ser capaz de mantenerlo —resopló Bartley Lentz—. ¡El matrimonio del tercer hijo con la Señorita Thompson podría ni siquiera suceder!

—¿Por qué? —preguntó Charlotte Young.

Bartley Lentz entrecerró los ojos:

—La fila de personas persiguiendo a la Señorita Thompson podría rodear Ciudad Río varias veces. ¿Con qué tipo de persona no podría casarse? ¿Qué puede considerarse el tercer hijo?

El día del compromiso es también el día de la ruptura.

Solo espera y verás.

¡Cuanto más feliz esté Patriarch Lentz ahora, más decepcionado estará el día del compromiso!

Bartley Lentz podía verlo todo claramente, luego continuó:

—Solo necesitamos observar desde los márgenes...

Charlotte Young miró a Bartley Lentz:

—¿Sabes alguna información interna?

—¿Qué información interna? —preguntó Bartley Lentz.

Charlotte Young continuó:

—¡Sobre los secretos del Clan Thompson! ¡Definitivamente sabes algo, ¿verdad?

—¿Necesitamos saber sus secretos? —respondió Bartley Lentz—. ¡Solo usando tu cerebro deberías saber que la Señorita Thompson no se casará con un bueno para nada!

Charlotte Young entrecerró los ojos:

—¿No estaría el Clan Thompson preocupado por perder la cara?

Cuando la reputación de Terrence Lentz estaba en su punto más alto, el Clan Thompson se apresuró a endulzar el trato con él. Ahora que la reputación de Terrence Lentz ha disminuido, quieren romper el compromiso. Cuando se corra la voz, ¿el Clan Thompson todavía tendrá la cara para mantenerse firme en el círculo de familias adineradas?

—Esto no es para que te preocupes —continuó Bartley Lentz—. La Señorita Thompson tiene sus propios métodos.

Elizabeth Thompson es una mujer talentosa bien conocida en Ciudad Río; naturalmente tiene una manera de callar a todos.

Bartley Lentz sacó su teléfono celular y lo miró:

—Si no me crees, puedes ir a preguntarle al segundo hermano.

—¡Voy ahora mismo! —Charlotte Young estaba ansiosa y no podía contenerse.

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Charlotte Young fue inmediatamente a la habitación de Sophie y ni siquiera se molestó en tocar la puerta.

—¡Sophie!

Sophie estaba sentada frente al espejo del tocador aplicándose una mascarilla facial cuando escuchó la voz. Se dio la vuelta y sonrió.

—La cuñada está aquí.

—¿No está el segundo hermano? —preguntó Charlotte Young.

—Cuñada, toma asiento. Acaba de tener algo que hacer y se fue.

—Sophie, tengo algo que preguntarte —dijo Charlotte Young.

—Cuñada, solo pregunta.

Charlotte Young consideró cómo formular su pregunta, y finalmente decidió ir directo al punto:

—¿Cómo es que escuché que el Clan Thompson podría estar rompiendo el compromiso?

Sophie se rió.

—No es una ruptura del compromiso.

—¿Entonces qué es?

Sophie miró hacia la puerta y luego bajó la voz:

—Es un matrimonio sustituto.

—¡Matrimonio sustituto! —exclamó Charlotte Young sorprendida.

Sophie asintió y explicó:

—¿No lo sabes, cuñada? El Clan Thompson recientemente trajo de vuelta a su hija adoptiva del campo. Si vas por el contrato matrimonial, la persona que originalmente tenía un acuerdo con el tercer hijo era la hija mayor del Clan Thompson. Esa hija adoptiva es mayor que la Señorita Thompson.

Ya que es mayor que Elizabeth Thompson, naturalmente sería la hija mayor del Clan Thompson.

—¿Puede... puede funcionar esto? —preguntó Charlotte Young.

«¿Reemplazar a la verdadera heredera Thompson con una pequeña gorriona del campo?»

Sophie se rió.

—De todas formas, el Clan Thompson está cumpliendo sus obligaciones según el contrato. Si el tercer hijo no está de acuerdo, no pueden llamarlo ruptura del compromiso. Además, el tercer hijo nunca fue digno de la Señorita Thompson en primer lugar.

—¿No se enfurecerá el patriarca de nuestra familia cuando se entere? —dijo Charlotte Young.

La sonrisa de Sophie permaneció sin cambios.

—Eso no tiene nada que ver con nosotros. Cuñada, ¡no andes hablando de esto!

—Por supuesto, lo sé —respondió Charlotte Young.