28- 詐欺

「ふーん」彼は薄笑いを浮かべた。「なら、取りに来てみろよ」

マリッサは自信に満ちた眼差しで彼を見つめ、近づいていった。

彼女は首を軽く振りながら薄笑いを浮かべた。「多国籍企業の社長だからって、私をもてあそぶ権利があると思ってるの？」彼女は顔を彼に近づけすぎるほど寄せた。「お知らせしておきますよ、シンクレアさん。私はあなたの思うがままに弄んで、飽きたら捨てるようなおもちゃじゃありません」唇を一文字に結び、真剣な表情に変わった彼の端正な顔をじっと見つめた。

彼の顔の近くで囁いた。「よく覚えておいてください。私は決してあなたに何かを懇願したりはしません、シンクレアさん。カンダートン市最高のケータリング業者にあなたのイベントを印象深いものにしてほしいなら、私の手に渡してください」そう言って、彼女は彼の目の前で手のひらを広げた。

彼の目は彼女の顔に釘付けになっていた。彼女はそこに痛みを見て取ることができたが、それが本物なのか、ただ彼女の注意を引くための演技なのかはわからなかった。

マリッサは目で自分の手のひらを指し示した。「私のファイルです、シンクレアさん」彼女が促すと、彼は黙って彼女の手に置いた。

無表情で振り向こうとした時、彼は彼女の胸のすぐ前に腕を伸ばして止めた。

「私はあなたから何かを奪おうとしているわけではありません、アーロンさん。ただ、もしお心の中で許していただけるなら、少しだけお時間をいただきたいのです。あなたの都合の良い日に。あなたの指定する時間に。ほんの数分だけです。それだけをお願いしたいのです」

マリッサにとって、それは予想外の要求だった。

くそっ！彼女は説明を求められたり、子供たちに会わせるよう命じられたりすることを予想していた。フリントが言っていた通り、ラファエルは自分の子供たちのことを何も知らない馬鹿ではなかった。

彼は今、彼らの存在を知っているのだ。

マリッサは彼が本当のことを言っているのか確かめようと彼の目を見つめ続けたが...それは間違いだった。

あの感情と裏切りの記憶が一気に押し寄せてきた。

ファイルを持ったまま、振り向いて立ち去ろうとした。「もし私がここで働くことになるなら、完全にプロフェッショナルな環境を期待します」