116- ニーナのエムシン入り

「こっちに来て！」ニーナはジーナに人差し指を動かしながら言った。「疲れた？」

彼女はジーナの顔を注意深く観察した。週末に、自分に好意を持っている隣の男と映画を見てリラックスする予定だった少女は、今やニーナのために2つの異なる色の布地を合わせて、完璧な組み合わせを決めようとしていた。

「熱があるの？」ニーナは今や震える手を持つ厳しい上司のように、ジーナに尋ねた。朝から軽い朝食以外何も食べられず、今では飢え死にしそうだった。

彼女は頭を振って、フラストレーションを隠そうとした。「い...いいえ、ニーナ。大丈夫です。」

ニーナは持ち上げていた布地を見ながらため息をついた。「これが大丈夫だって言うの！この色の組み合わせ、ひどいわ。今日はセンスどこにいったの？」

ジーナは、この意地悪な年配の女性に、自分はデザイナーではなく秘書だと言いたかった。彼女は唇を噛んで、反論したい衝動を抑えた。「申し訳ありません。もっと頑張ります！」

ニーナは目を細めた。「謝罪は必要ないわ、ジーナ。結果が欲しいの。あなたは若いんだから、私より元気があって当然でしょう。それなのに今...」彼女は彼女の体を指差した。「見てみなさい。週末の仕事くらいで顔色が悪くなるなんて。」

かわいそうな少女は別の布地見本を手に取り、元の布地の横に合わせた。「これはどうですか？」

ニーナは口を尖らせ、首を傾げた。「うーん。まあマシね。でも完璧じゃない。」彼女は目を上げて少女を見た。「今日はどこに心が行ってるの？」

ジーナは心の中で目を回した。彼女はニーナと一緒にいるのが楽しかったが、週末にこんな嫌な人になるとは知らなかった。

「集中してます、ニーナ。ちょっと時間が必要で...」

「時間？」ニーナは机を叩いて立ち上がった。「締め切りが迫っているのに時間が必要だって？私があなたに市場価格以上の給料を払っているのを知ってる？誰も私以上の給料は払わないわ。なのにあなたは、私があなたを新しい高みに連れて行こうとしているときに、時間が必要だなんて言うの！」

ジーナはバカみたいにうなずいた。

空腹の状態で、彼女はその新しい高みなんて理解したくなかった。彼女がしたかったのは、その高みまで行って、ニーナを強く突き落とすことだけだった。

下を向いていると、ニーナが近づいてくるのを感じて眉をひそめた。