254- 見覚えのある顔

妻？

ラファエルはこの女性を妻と呼んだの？

じゃあ、ヴァレリー・シンクレアは誰なの？ニーナはいつもヴァレリーのことを義理の娘と呼んでいたのに。

二人は離婚したの？ラファエルはヴァレリーと離婚した後、マリッサと結婚したの？

一体何が起きているの？

ジーナはラファエルのことは好きだったけど、そういう意味で惹かれたことは一度もなかった。オフィスの女の子たちが彼のためなら喜んでパンティーを脱ぐと噂しているのを耳にしたことはあったけど。それでも、ニーナが望むような方法で彼のことを考えることはできなかった。

彼女はソファの後ろに身を潜め、カップルの甘い様子を目撃していた。結果を考えずにここに来るという無謀な決断をしたのは、純粋にニーナを避けるためだった。

でも、なんてこと！間違いを犯してしまった。そもそもここにいるべきじゃなかった。息を殺して、ラファエルがマリッサに話しかける声に耳を傾けた。

ニーナから彼のことは聞いていた。冷酷な男だという噂があった。インターネットで検索してみても、ゴシップサイトや雑誌は彼のことを無慈悲で、冷淡で、容赦がないと呼んでいた。

でも今目の前にいる男性には、そんな意地悪な面は微塵も感じられなかった。可愛い子犬のように、マリッサがどれだけ大切な存在かを語っていた。

そして今、彼女は二人が部屋を出て行くのを待っていたが、運の悪いことに、マリッサだけが出て行き、ラファエルが残ってしまった。

ラファエルはあの女性の前では盲目かもしれないが、彼女がいなくなれば、その鷹のような目は何も見逃さない。

「誰かいるな？」ジーナは凍りついた。ラファエルの声を聞いた時、背中を汗が伝うのを感じた。心臓が胸の中で激しく鼓動し、耳が聞こえなくなりそうだった。

「出てこい！」ラファエルは冷たく命令した。

彼女は躊躇した後、震える足で立ち上がった。ソファの後ろから姿を現すと、ラファエルの鋭い目が彼女に釘付けになった。

乾いた喉を潤そうと、彼女は唾を飲み込んだ。

「君は誰だ？」彼は権威のある声で問いただした。「誰の許可で私のオフィスに入ってきた？」

ジーナは話そうとしたが、声が出なかったので喉を cleared しなければならなかった。「私は...仕事で...ここに...」

なんて馬鹿げた言い訳だろう。彼女はここの従業員ですらないのに。