362- 未来を予測する

ニーナがシーラに会ってから数日が経っていた。徐々に二人は親密になり、ニーナは彼女が小さな家族にどれほど愛情を注いでいるかを見ることができた。

シーラは一度、シェーンが彼女に大きな家に住むように勧めたが、彼女はここで幸せだと語った。ニーナは自分がサングアの出身ではなく、別の街から来たと嘘をついた。

ある晴れた日、ニーナはブティックに立ち、黒の他のスタイルはないかと苛立ちながら店員に尋ねていた。

そこは高級ブランドドレスの大きな拠点で、富裕層向けの店だった。その日、ニーナはブティックを開き、ファッション業界で名を上げることを決意した。

もはやシェーンの財産に興味がないことを皆に知らせるための方便だった。もちろん、初期投資にはシェーンの助けが必要だったが、その後は自力でやっていった。彼女は専門家チームを雇い、自身のブランドを立ち上げた。

彼女の衣装ラインも富裕層向けで、デザイナーたちは裕福な女性の家を訪れて採寸し、サンプルを見せていた。

表向きは人生を楽しく忙しく過ごしているように見えたが、内面では怒りに燃えていた。すべてを慎重に計画する必要があった。

多くの人々が利用し、彼女はその渇きを癒す必要があった。

復讐への渇き。

その渇きは誰かの血でしか癒せなかった。

***

計画を具体化するためにオフィスに座っていると、マネージャーが誰かが会いに来ていると告げた。

ニーナは人と会うのが好きではなかった。しかし、仕事を楽しみ、クライアントで忙しいことを証明する証人が必要だったので、会わなければならなかった。

オフィスのドアが開き、ニーナは来訪者が誰なのかを見た。

「ナイラ？」彼女は席から立ち上がった。もう友達ではなかったが、今は顧客だった。

「あなたがビジネスウーマンになるとは思わなかったわ」ナイラは彼女の向かいの席に座った。挨拶は交わしたものの、抱擁や頬を寄せ合うキスはなかった。

「ええ。人生が退屈になったから、暇な時間で何かしようと思って」ナイラは椅子でくつろぎながら、ニーナを測るような目で見た。

「なぜ子作りを試さないの、ニーナ？」その大胆な質問にニーナは不意を突かれた。

「子供？」

「そう、夫を引き止めておく唯一の方法よ」ニーナにはナイラがガブリエルについて話しているのか、シーラについて話しているのか分からなかった。