373- 私のジアナのために

「どう思ったの？」ニーナは憎しみを込めて吐き捨てた。「私の息子を連れ去って、私が何もしないと思ったの？あなたが私の感情を弄んでいるのを、ただ見ているとでも？シーラ、あなたはなんて愚かなの？」彼女の手はゆっくりとアレックスの背中を撫で、彼の頬はニーナの肩に寄り掛かっていた。

「シーラ！ここに住みたくないの？いいわ！行きなさい、二度と戻ってこないで。次に私の息子に近づいたら、必ず後悔することになるわよ」彼女は冷たくシーラに警告した。

シーラは叫びたかった。その女に息子から手を離すように言いたかった。しかし、彼女は何かに気付いた。

おそらくアレックスはニーナと一緒の方が安全なのだ。もう一人の子供に集中して、その子の安全を確保する必要があるのかもしれない。

アレックスを手放すという考えだけで、胸が痛み、目に苦悩が浮かんだ。

ニーナは今、しゃっくりを漏らすアレックスを抱きながら立ち上がった。「彼はあなたの息子じゃないわ、シーラ。彼は私の息子、ラファエルよ。私は彼のために結婚式も、人生で唯一の愛も捨てた人間なの」

ラファエル！ニーナは彼の名前を変えたの？シーラは内心で泣いた。

ニーナの目には意地悪な表情が浮かび、まるで全ての騒動から守るかのようにアレックスを腕に抱いていた。

シーラは誰かに心臓を体から引き裂かれたような気分だった。これからアレックスは彼女と一緒にいられない。

今回はニーナの勝ちだった。

戻ってくるわ。この赤ちゃんが無事に生まれたら、アレックスを迎えに来るわ。彼女は自分を慰めようとした。

ニーナは一言も言わずに踵を返し、息子を連れて車へと歩いていった。

シーラは叫びたかった。彼らの後を追いかけたかった。アレックスはニーナにしがみつき、肩越しに静かに泣いている母親を見つめていた。彼女の顔に浮かぶ苦悩があまりにも激しく、見るに耐えないものだったため、アレクサンダーは目を閉じ、ニーナの首筋に顔を埋めた。

シーラは彼らの後を追いかけたかった。息子の体をニーナから引き離して、どこかに隠してしまいたかった。

彼女は道の真ん中に座ったまま、車の列が彼女の前を通り過ぎていくのを見つめていた。

確かにニーナの勝利だった。

***

全ての力を振り絞って、シーラは手のひらを道に置いて立ち上がった。彼女はゆっくりとセントメアリー孤児院へと歩き始めた。