384- 彼女は大丈夫になる

（心臓の弱い方への注意：できるだけ生々しい表現は避けるようにします）

「明日、彼女の皮膚を切開して、胸を開いて、小さな心臓の手術をするのよ」マリッサはラファエルの胸に寄り添いながら囁いた。

3人の子供たちが近くで眠っていたため、2人は起きたまま囁き声で話をしていた。

ラファエルは妻に、自分も手術を延期したいと言いたかった。やっと子供たちと出会えたばかりなのに、その一人が数時間後には入院することになるのだ。

「休んで、マリッサ」彼は彼女の髪にキスをして、「明日は長い一日になるから」と彼女の耳元で優しく囁いた。

マリッサは眠りたくなかったが、それでも目を閉じて、ほとんど不可能に思える平穏な眠りに落ちようとした。

ラファエルはいつの間にか目を閉じ、ある女性が自分を追いかけてくる夢を見続けていた。

「アレックス！アレックス！走るのを止めて！」彼女は彼を追いかけながらクスクス笑い、彼は密集した森の中を走りながら彼女をかわし続けた。

「お願い、止まって。もう疲れちゃった」彼女の声は今や涙声になっていた。でもラファエルは走り続けた。

彼は下を見て、自分の足が以前ほど大きくないことに気づいた。それは6歳の子供の足だった。

「こっちに来て、愛しい子！」6歳の少年は別の女性の声が聞こえて振り向き、右側にニーナが立っているのを見て足を緩めた。彼女は彼に近寄るように合図していた。

ラファエルは彼女を怖がってはいなかった。ただ心の中に憎しみを感じ、それが血管を通って広がっていくのを感じた。この女性は...彼の両親を殺した張本人だった。

彼はニーナから離れようと後ずさりを始めたが、彼女は腕を広げて抱擁で迎えようとしていた。「こっちに来て、愛しい子。私があなたのママよ！」

「私の愛しい子！」彼女はもっと言いたそうだったが、ラファエルはその機会を与えなかった。かかとを返して全速力で走り出した。彼を追いかけていたあのブロンドの女性の方へと。

「ラファエル、止まって！」ニーナは必死になって彼を追いかけ始めた。しかしラファエルは自分の身を守るために走っているのではなかった。ニーナに殺される可能性のあるあのブロンドの女性を救うために走っていたのだ。その女性はもう姿が見えなくなっていた。

彼は走るのを止めて、荒い息を整えながら周りを見回した。