432- 安全な手

興奮のあまり、少女は彼の存在に気づかず、彼の視線が彼女がバスに乗り込むまで追いかける中、彼の前を通り過ぎた。

彼は我に返り、自分の失態に気づいた。彼女の名前を聞くべきだった。少なくとも彼女の居場所について。

彼は彼女がどこに住んでいるのか、どこで働いているのかさえ知らなかった。もし彼女が会社の従業員なら、オフィスを出ることはなかっただろう。

「くそっ！なぜ俺はこんなに気にしているんだ？」彼は息の下で呟きながらオフィスに向かい、まだ何かを考え込んでいる時、ペイジ・フレッチャーが彼のコーヒーマグをデスクに置いた。

「フレッチャーさん」彼女はドアの近くで立ち止まり、少し体を傾けた。ボスはコーヒーを飲み終わる前に話すのを好まなかった。それは日課だった。

通常、ドノバン氏とのアポイントメントや会議について話し合う必要があるのは、そのコーヒーカップの後だった。その前ではない。

「セキュリティ担当者を私のオフィスに呼んでください」彼は彼女を見ることなく言った。

「今ですか？」彼女は混乱して尋ね、彼はラップトップを開いた後にうなずいた。

奇妙だ。ボスはあのコーヒーカップの前に誰かの顔や声を好まないのに、「かしこまりました、サー。すぐに」

ペイジがオフィスを出るとすぐに、ジョージは人事部マネージャーに電話をかけた。「採用面接の予定はありますか？」

人事部マネージャーは一時停止し、今日は面接はないが、アイリーン夫人が下級スタッフを採用していると彼に伝えた。まだ人手が足りなかったからだ。

彼はため息をつき、ペンを取って手帳に何かを書き留めようとした。しかし彼の頭は、空を飛ぼうとしていたあの少女のことで一杯だった。

ジョージ・ドノバンは周りに美しい女性がいることに慣れていたが、あの少女には何か特別なものがあった。彼は彼女についてもっと知りたかった。

***

「こちらが書類です、サー」アイリーン夫人はペイジさんに書類の束を手渡し、彼女はデスクを回ってそれらをジョージの前に置いた。

「全部に写真が付いているわけではないな」彼は採用された候補者の申請書を調べながら言った。

「はい、サー。入社後1週間以内に写真を提出することになっています」彼女は微笑みながら言った、まだなぜここに呼ばれたのか確信が持てずに。

「うーん。わかった。行っていい」